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疫病流行史给人类的启示
http://www.100md.com 2003年5月1日 《当代健康报》 2003.05.01
     千百年来,各种致病的微生物一刻也没有离开过人类的世界,相反,它们随着人类的演进而不断地变化,在我们的体内寻求适合的存在方式。当这些微生物变异而足以突破我们的免疫防线时,疾病出现了,蔓延了……

    在漫长的历史长河中,传染病一直是人类健康的主要杀手,是人类生存的大敌。人类对于传染病的病因、病原、预防、诊断、治疗,总是由不知到知,由知之不多到知之甚多,直至采取有效措施,控制和消灭传染病。

    人类与疫情的五次战争

    修昔底德:首度疫情记录

    直到今天,没有人知道这场发生在两千四百多年以前的雅典的瘟疫从何而来。

    在一年多的时间里,雅典的市民们生活在噩梦之中,身边强壮健康的年轻人会突然发高烧,咽喉和舌头充血并发出异常恶臭的气息。不幸的患者打喷嚏,声音嘶哑,因强烈的咳嗽而胸部疼痛。疾病像恶魔一样席卷整个城市,任何口服、外敷的药物都无济于事,最后,医生也被感染而生病。于是,雅典城因为人们的绝望而土崩瓦解。
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    两千多年过去了,瘟疫摧毁一座精心建造的文明城邦的惨烈依然刺眼,这场灾难被一个幸存的学者记录下来,他叫修昔底德,从此,人类遭遇瘟疫的编年史,从这里打开。

    霍乱恐惧:疾病研究肇端

    1831年,没有人能够想到,一场将持续几十年的霍乱大潮即将来临。在第一波霍乱菌的袭击中,英国至少有14万人死亡。

    对于19世纪初的人类来说,这种可怕瘟疫的发生、传播和控制都是一个谜。每天,在英国的城市和乡村,都有灵车不断地往墓地运死人,工厂和商店里没有人的活动,人们到处寻找药物,作最后无力的挣扎。宗教领袖们把病魔的蔓延看作上天对“人类的傲慢”所做的惩罚,许多人为自己的“罪孽深重”而祈求宽恕。

    1832年,霍乱在英国平息以后,人类对疾病理论的研究,却从这次灾难后开始了漫长的征程。
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    狂犬疫苗:对抗病毒有招

    在细菌学说占统治地位的年代,法国著名科学家巴斯德的试验,为狂犬病的防治开辟了新的路径。巴斯德从实践中发现,将提取液多次注射给兔子后,再将这些毒性已递减的液体注射给狗,以后狗就能抵抗正常强度的狂犬病毒的侵染。

    1885年的一天,人们把一个被疯狗咬过的9岁男孩迈斯特尔(Meister)送到巴斯德那里请求抢救,巴斯德给这个孩子注射了毒性减到很低的提取液,然后再逐渐用毒性较强的提取液注射。巴斯德的方法拯救了男孩的生命,巴斯德在1889年发明了狂犬病疫苗。

    美国流感:极度灾情通报

    流感病毒曾在一年中吞噬了5万美国人的生命。一开始,医生们甚至不承认这是流感,谁也不会想到,常见的普通感冒,居然可以变异成为杀人的怪兽。流感传染的速度如此快,几乎每个暴露在疾病下的人都会在大约两天后得病,健康的青年人成为主要的袭击目标。灾难一直波及到几乎整个世界。1918年流感,美国有超过25%的人口受到感染,全球由此死亡的人数估计有4000万。
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    西尼罗河:杀人蚊虫难题

    去年的夏季,“西尼罗河”病毒在美国四年间,夺去几十人的生命。

    西尼罗河病毒是在1937年从乌干达西尼罗河区的一位妇女身上分离出来的,近年出现在欧洲和北美的温带区域。专家认为,每两百个感染“西尼罗河”病毒的人中只有一个可能引发致命疾病,但对老人和慢性病患者等免疫系统较为脆弱的人,感染可能引发脑炎直至死亡。这种病毒的防治,除了清除积水,使用驱蚊水和穿长袖衣服防止传染外,似乎并没有更好的办法控制它的暴发。在美国政府宣布“西尼罗河”病毒在2002年严重暴发时,人们不得不接受这样残酷的现实。

    非典带给人类的思考

    ■人与动物该如何相处

    世界卫生组织于4月16日根据全球13个实验室的研究结果确认了SARS(SevereAcuteRespiratorySyndrome,严重急性呼吸道综合征)也即国内所称的非典型肺炎是由一种冠状病毒变种所致,其传播途径不完全明确。惟一可以推测的是,这种变异的冠状病毒可能来自动物。
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    中外研究人员比较的结果是,致人SARS的冠状病毒变种有约29730个碱基对,它与禽类的冠状病毒最接近。还有研究人员认为SARS的冠状病毒变种也可能与乌龟和野鸟的冠状病毒有关系。

    传染病的流行具有人与动物相互传播的特点,动物可以把病传染给人,难道人就不可能把病传染给动物吗?这方面也有很多肯定的先例。比如,在卢旺达浓雾密布的高山上,每年都有来自世界各地的成千上百名游客观看十分刺激和意味无穷的大猩猩。1988年卢旺达当地的大猩猩就出现打喷嚏、咳嗽症状,然后软绵绵地趴在地上。后来对一只大猩猩的血液和组织取样分析才发现,它们感染上了麻疹……不久,研究人员又在野生猕猴和猩猩体内发现并分离出来了针对人的感冒病毒、麻疹病毒和结核菌的抗体,这也证明人的麻疹、感冒和结核等的确传染给了动物……

    虽然人畜共患病是昔日有之,但是今天人与动物疾病的相互传染却产生了新的特点,尤其是在宿生动物身上寄生,再经过基因突变传染给人的致病源,一旦致人发病,结果就非常严重,今天现代人该不该考虑自己的生活方式,在行为方式上是不是该收敛一些,替动物考虑一些。比如,是不是所有动物都可以作为口中之物,人与动物的距离是该远还是近,是让它们去它们该去的地方——大自然,还是把它们圈起来、养起来作为自己的宠物和玩偶?
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    SARS、艾滋病、埃博拉等致命新传染病的流行反映出了许多问题,其中人与动物的关系是值得人们深思的时候了。

    ■警惕生物入侵

    “非典”猖獗,这个“瘟神”是怎么来到中国的,科研人员正在追根溯源。有专家怀疑“非典”病毒是由动物传给人的。

    生物入侵在我国已经频繁发生,最典型的是去年底轰动一时的“食人鲳”事件,专家担心它们可能会大量“屠杀”我国本土鱼类。而早些时候还有过海狸鼠、麝鼠等外来动物大量繁殖,危害农田、堤坝等情况。去年8月,中国科学院动物研究所公布的一份资料显示:海狸鼠、麝鼠是早年从国外引进的,同时由于管理不善而“泛滥成灾”,已成了有害动物。此外,不断有报道说由于贸易或旅客无意中携带入境的一些动植物带有病虫害,如根结线虫、剑线虫、美洲斑潜蝇等虫害,会对生态环境、农业生产造成灾害,入境的病菌则会对人类健康造成多方面危害。

    据不完全统计,目前我国有外来杂草107种,主要外来害虫32种,主要外来病原菌23种。其中仅11种新近传入的农林业病虫草害造成的经济损失,估计平均每年高达574亿元。为此,专家们早就在警告:对外来物种要有戒备之心。

    据专家介绍,外来物种有的是有意识地引进,用于生产、生态环境改造与恢复、景观美化、观赏等目的的物种,之后演变为入侵物种;也有在贸易、运输、旅游中无意识地传入的物种。而从我国主要外来虫害的进入途径来看,人为因素是主要原因。

    许多人出境后往往要带一些国外物品回国,他们不知道旅客随身携带境外的动物、植物入境是被禁止的,反而认为从境外带些当地特产回家是人之常情。殊不知,自己就充当了, http://www.100md.com