http://www.100md.com 2003年10月1日

     中国革命性的医学发现：青蒿素攻克疟疾

    美国《远东经济评论》2002年3月14日

    一种失传很久的中草药在人类最迫切需要它的时候竟然再度被发现，并将数百万名身染疟疾的病患者从死亡线上挽救回来。这个听上去很科幻的情节并不是小说家的杜撰，而是千真万确的事实。

    纵览浩若烟海的通俗科学文献，你会发现众多介绍早期中国医药的著作都记录着甜艾蒿茎叶治疗发热的神奇功效，而这正是包括疟疾在内的多种病症的主要症状之一。

    据报道，20世纪70年代初期，考古学家在开掘中原湖南省马王堆汉墓时发现了第一例记载艾蒿退烧药效的古代文献，从此揭开了研究艾蒿药用价值的序幕。

    此后，中国的中医研究人员以古代医学文献为依据，重新发现了艾属植物治疗疟疾的功能。由蚊虫传染的疟疾是威胁人类生命的大敌之一，每年大约夺去180万患者的生命，其中大部分是非洲国家的孩子，而且这种顽固的疾病正在逐步适应传统的抗疟疾药物，对这些药物产生抗药性。

    以甜艾蒿治疗疟疾在中国医学史上早有记载 ......