看不见的疾病
抑郁、沮丧属于一种严重的健康受损状况。和正常的情感如悲伤、失望以及悔恨情绪相比，临床意义上的抑郁和沮丧持续时间更长，并且严重到影响一个人行为能力的地步。
抑郁症的典型症状包括情绪的持续低落、对已往的爱好失去兴趣、不思饮食或是体重大幅度变化、失眠或是睡眠过头、行动迟缓、易于激怒、四肢乏力、情感匮乏、缺少价值观念，甚至思考中断、难以集中注意力、时常出现死亡或者自杀的念头。有些人的抑郁症是慢性的，表现也不那么明显，在两年内有着至少两种以上的临床症状。他们中的很多人会向着典型的抑郁症进一步发展。
典型的抑郁症是美国和全世界人导致残障的直接原因。9.5%的美国成年人受此影响。在1998年这个数字一度达到更多。每年受抑郁症困扰的妇女比率为12%，将近达到男人的二倍(7%)。
抑郁症可能毁灭一个人的家庭、友谊、工作或者学习的能力。但是不少人至今仍然相信，抑郁症导致的情感障碍是不真实的，人们有能力消除他们，这些不科学的信仰的原因，那些身患抑郁的人既不能认识到他们自身存在的问题又不能走出泄气和渴望，也难以面对治疗的羞愧和耻辱的感觉。未做治疗或是得不到有效治疗导致的抑郁症患者自杀身亡的现象太普遍了。
抗抑郁药物被广泛应用，因为他们可以有效对付抑郁。现有的抗抑郁药物起着影响神经递质的作用，更新的药物如选择性抑制剂与较早的药物如TCAs以及MAOIs相比，其副作用更小。虽然这两代药物都对缓解抑郁起作用，但一些人对其中一种有反应，对另一种则没有效果。还有其他的抗抑郁药物正在研究开发当中。
人们发现，肯定类型的心理疗法中，特别是行为认知疗法(CBT)和面对面疗法(IPT)对抑郁症有着相当的帮助。研究表明，轻微的抑郁沮丧可以由两种方法中的任何一种单独处理；然而，严重的抑郁看起来只有结合二者才能见效，如此，80%以上的抑郁患者症状有所改善。
有时候，药物疗法、心理疗法的联合处理都不能奏效的情况下，或是效果太慢不能很快缓解那些严重的抑郁症如幻觉、妄想、自杀时，就可以考虑用(ECT)手段来处理了。长时间持续的记忆问题用现代的ECT技术也能明显消除。但是ECT在有效对付严重的抑郁症的同时有着潜在的风险。这需要患者和家庭、朋友间仔细研究和深入讨论。
大脑的影像学研究揭示：神经电路中负责掌控人们的心情、思考、睡眠、胃口、行为等的偏差与某些神经递质的削弱有关。遗传学研究，包括对双胞胎的研究表明，基因对抑郁症起作用，抑郁症的临床表现取决于多种基因的表达，还和环境有着一定的关系。
其他研究表明，那些令人紧张感到压力的生活事件，比如失去一个亲密的爱人，对于易受影响的个人来说将掀起轩然大波。
(郭锐 编译自NIMH (National Institute of Mental Health)更多信息请参考http://www.nimh.nih.gov), 百拇医药
抑郁症的典型症状包括情绪的持续低落、对已往的爱好失去兴趣、不思饮食或是体重大幅度变化、失眠或是睡眠过头、行动迟缓、易于激怒、四肢乏力、情感匮乏、缺少价值观念，甚至思考中断、难以集中注意力、时常出现死亡或者自杀的念头。有些人的抑郁症是慢性的，表现也不那么明显，在两年内有着至少两种以上的临床症状。他们中的很多人会向着典型的抑郁症进一步发展。
典型的抑郁症是美国和全世界人导致残障的直接原因。9.5%的美国成年人受此影响。在1998年这个数字一度达到更多。每年受抑郁症困扰的妇女比率为12%，将近达到男人的二倍(7%)。
抑郁症可能毁灭一个人的家庭、友谊、工作或者学习的能力。但是不少人至今仍然相信，抑郁症导致的情感障碍是不真实的，人们有能力消除他们，这些不科学的信仰的原因，那些身患抑郁的人既不能认识到他们自身存在的问题又不能走出泄气和渴望，也难以面对治疗的羞愧和耻辱的感觉。未做治疗或是得不到有效治疗导致的抑郁症患者自杀身亡的现象太普遍了。
抗抑郁药物被广泛应用，因为他们可以有效对付抑郁。现有的抗抑郁药物起着影响神经递质的作用，更新的药物如选择性抑制剂与较早的药物如TCAs以及MAOIs相比，其副作用更小。虽然这两代药物都对缓解抑郁起作用，但一些人对其中一种有反应，对另一种则没有效果。还有其他的抗抑郁药物正在研究开发当中。
人们发现，肯定类型的心理疗法中，特别是行为认知疗法(CBT)和面对面疗法(IPT)对抑郁症有着相当的帮助。研究表明，轻微的抑郁沮丧可以由两种方法中的任何一种单独处理；然而，严重的抑郁看起来只有结合二者才能见效，如此，80%以上的抑郁患者症状有所改善。
有时候，药物疗法、心理疗法的联合处理都不能奏效的情况下，或是效果太慢不能很快缓解那些严重的抑郁症如幻觉、妄想、自杀时，就可以考虑用(ECT)手段来处理了。长时间持续的记忆问题用现代的ECT技术也能明显消除。但是ECT在有效对付严重的抑郁症的同时有着潜在的风险。这需要患者和家庭、朋友间仔细研究和深入讨论。
大脑的影像学研究揭示：神经电路中负责掌控人们的心情、思考、睡眠、胃口、行为等的偏差与某些神经递质的削弱有关。遗传学研究，包括对双胞胎的研究表明，基因对抑郁症起作用，抑郁症的临床表现取决于多种基因的表达，还和环境有着一定的关系。
其他研究表明，那些令人紧张感到压力的生活事件，比如失去一个亲密的爱人，对于易受影响的个人来说将掀起轩然大波。
(郭锐 编译自NIMH (National Institute of Mental Health)更多信息请参考http://www.nimh.nih.gov), 百拇医药