对“科学”的再认识

    什么是科学？答案非常复杂。在拉丁语中，Scientia(科学)就其最一般的意义来说，是学问或知识的意思。但英语词“science”却是“自然科学”的简称。而在德语里，与科学对应的Wissenschaft包括一切有系统的学问，其中有英语世界所谓的科学(自然科学)，也有历史、语言学及哲学。《道德经》这部中国古代优秀的著作，一开始就明确告诫人们过于严格的定义有使精神实质被阉割的危险：“道可道，非常道；名可名，非常名”。“道”，就是在一定结构内永无休止的变化，因为科学正是这类性质的活动，所以无法给出一个严格的定义。但是，没有严格的定义不意味着无法进行下一步的探讨。在梅达沃的《从亚里士多德到动物园：生物学哲学词典》中，有一段关于定义的论述，对人类很有启发：“在某些形式化领域中(如在数理逻辑中，定义是一个符号代替另一个乃至更多符号的规则)，定义是十分重要的，但在日常生活，在像生物学这样的科学中，定义的重要性被过分地夸大了。如果所有的技术性词汇未经严格定义就不能用于论述，这简直不是事实。如果真是如此，那就没有生物学了。”换一个角度来理解，如果说没有科学的严格定义就说无法中医药学进一步探讨，这也简直不是事实。

    当研究越是深入，越会发现科学在过去和现在呈现的各个不同方面。当然，科学也具有一种统一性和整合性，这是科学赖以存在的重要条件。但是我们不得不仔细研究科学的各个不同方面，就像研究科学的统一性那样。科学展示着自己的各个不同方面，可以增长人类的科学概念和知识，却很难自然地增长对科学的系统认识，即人类需要对科学有一个更加科学的认识。

    更加科学地认识科学的一个方法，是把科学首先看作一种社会活动，看作是发生在人类社会中的一系列行为。从这种角度看，科学不仅仅是一些零散的被确认的知识，也不仅仅是得到这些知识的逻辑方法，而是一种特殊的思想和行为。

    世界上只有人类具有科学研究的能力，根据《辞海》的解释，科学是关于自然、社会和思维的知识体系，是人类理性思维的结果。科学的任务是揭示事物发展的客观规律，探求客观真理。由于客观世界的复杂性，科学必然是多元化的，所以从事科学研究必须要有实事求是的态度。

    研究几何学的产生也许对中医药学的现代化研究有启发性意义，在古代埃及和巴比伦的记载里，经验知识已经有了初步的系统。古埃及和巴比伦人记录了简单的度量方法和度量单位，记载了简单的数学和历法，其中有对天象的观察，甚至初步认识了日蚀和月蚀。但是，对这些现象加以理性考察，探索出各种现象之间因果联系的，应该说是希腊爱奥尼亚的自然哲学家们 ......