近几年来，西洋参在补品中备受青睐，且成品繁多，如洋参冲剂、洋参丸、西洋参蜂皇浆等。西洋参是一味药，而不是保健品。可是一些广告将其渲染为神物，如服后能增进智慧、活跃思维、振奋精神等等，甚至宣称“服用了西洋参，能促使贸易谈判成功”，真是匪夷所思，纯属误导。
不少人也以为西洋参老少皆宜，四季可服，百无禁忌。其实，药无百灵之方，补品也无万应之物。西洋参适应范围虽然广一些，但也不是人人皆宜，毫无禁忌的。
中医认为西洋参性寒，味甘微苦，入肺、脾经，具有补气养阴、清火除烦、养胃生津之效，通常用于肺虚久咳、口咽干燥、心烦失眠、四肢倦怠、失血气短等症。
妇科疾病中的出血过多,如功能性子宫出血、产后出血、子宫肌瘤，而造成阴虚内热者；绝经期因生理原因出现烘热口渴、心烦失眠、易动肝火等而引起阴虚内热者；宫颈癌、宫体癌、卵巢癌经过手术治疗，又做放疗或化疗后，导致阴虚内热、津伤口渴、尿赤便血者，均可用西洋参治疗，每日3～9克。也可用洋参丸治疗，每日4粒，若兼有气阴两伤者，可与人参同用，则效果更佳。
冠心病患者若有气阴两虚、心慌气短、神倦咽干，可每日含服西洋参3克，久用有良效。患窦房结综合征有眩晕、乏力、口干者，每次取3克西洋参口嚼含化，每日3～4次，可明显改善症状。
西洋参在治病健身方面虽有独到之处，但它也有禁忌证。中医认为凡阳气不足、胃有寒湿者忌服。例如面色苍白、脸浮肢肿、畏寒怕冷、心跳缓慢、食欲不振、恶心呕吐、腹痛腹胀、大便溏薄、舌苔白腻等，以及男子阳痿、早泄、滑精；女子性欲淡漠、痛经、闭经、带多如水者，切忌用西洋参。小儿发育迟缓、消化不良者，不宜服用西洋参。感冒咳嗽或急性感染有湿热者，也不宜服西洋参。
西洋参与其它药物一样有不良反应。例如有的人服用西洋参后，会出现畏寒、体温下降、食欲不振、腹痛腹泻，也有的会发生痛经和经期延迟；还有的会发生过敏，上下肢呈现散在性大小不等的水疱，瘙痒异常，停药后，水疱可自行吸收消退。
尽管如此，不少人依然认为西洋参的疗效比人参好，其实这是一种误解。虽然两者是同属植物，又均有补气作用，但药性方面毕竟有寒温之别，而且西洋参的药力不及人参，如对休克或低血压等治疗，仍以人参为佳。
以往我国西洋参主要靠进口，如今已引种成功，称为种参，其质量可与舶来品媲美。挑选时，以手感重、长度为3～4.5厘米，直径为0.6～1.2厘米， 心有菊花横纹者为上乘。应到中、西药店选购，以防上当。服用期间请勿饮茶，也勿吃萝卜，以免影响滋补作用。由此可见，西洋参最适宜于气阴两虚有热的病人，其特点为不热不燥，凡不适合人参治疗和热补的人，均可用西洋参。而畏寒、肢冷、腹泻、胃有寒湿、脾阴虚弱、舌苔腻浊等患者则忌用。
( 广益中医)
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