藏药，对药物来源、性味功效和用药法则有独特理论。《月王药诊》首先提出五行学说和六味、八性、十七效的概念，《四部医典》又进一步加以阐明，使其上升到理论原则。五行学说是指药物来源于土、水、火、气、空。与当今所说的植物生态因子相似。土，为药物生长提供土壤；水，为药物生长提供水分；火，为药物生长提供热能；气，为药物生长提供动力；空，为药物生长提供空间。五行缺一不可，否则药物就无法生长发育。来源于五行的药物与性味功效又有密切关系，土性偏强的药物味甘，具有重、稳、钝、柔、润、干之性，具有强筋骨，增生体力，滋补强壮之效，可治隆病。根及根茎类药材大都属于土性。水性偏强的药物，味涩、酸，具有寒、凉、润、稀、钝 、软、柔之性，具有使饮食营养、血、肉、脂肪、骨、骨髓、精等七大物质聚和，增生肌肉之效，可治赤巴病。皮类和叶类药材属于水性。火性偏强的药物，味辛、涩，具有促进七大物质基础成熟，助消化，促吸收，增生体热，荣润肤色作用，可治培根病。花类、种子类药材大都属于火性。气性偏强的药，味辛、涩 、咸，具有强筋骨，通经活络，增生体温，收敛疮疡，促进七大物质基础运行。皮类药材大都属于气性。空性偏强的药材，具有四性的通性，其功效通行全身无阻，舒胸宽腹，遍及肢体 ......