湖南长沙马王堆3号墓出土的《养生方》中，发现一个比较完整的药酒方，其记载了浸取药汁，置麴和米饭，使之发酵，再加药和药汁，沃以美酒，放置一定时间的酿制过程，服饮方法及主治功效。这是最早有关药酒制作工艺的介绍。古代也曾出现过少数药酒专著，如《食图四时药酒要方》(《七录》、一卷)，《杂药酒方》(《隋志》、十五卷)等，可惜均已失传。

    从目前流传的文献看，我国第一部药物著作——《神农本草经》中，只记载药物宜酒渍及不可入酒者，未提及药酒制作。直到公元500年左右，梁·陶弘景的《本草经集注》才有“凡渍药酒，随寒暑日数，视其浓烈，便可漉出，不必侍至酒尽也。滓可曝燥，微捣更渍饮之”的记载。唐代孙思邈《备急千金要方·酒醴第四》也有专门论述，“凡合药酒皆薄切药，以绢袋盛药，内酒中，密封头。春夏四、五日，秋冬七、八日，皆以味足为度，去滓服，酒尽后，其滓捣，酒服方寸匕，日三；大法：冬宜服酒，至立春宜停”。

    以后，各家著作对药酒的制作也有类似论述，归纳起来大致可分三类：

    1.药物加工，切细成料后直接用酒浸渍而成。

    2.药物用水煮汁加曲酿制而成。

    3.药物用水煮汁酿酒，再浸渍其它药料而成。

    如《千金翼方》中的杜仲酒、麻子酒就是分别用第1、2种方法制作而成的。《千金要方》中的术膏酒就是用的第3种方法。大致涉及酒的选择，药料的取材及加工，制备的方法，过滤澄清等几个方面。

    (一)酒的选释 早在唐代，我国第一部药典《新修本草》就有明确规定：“凡作酒醴须曲”，“诸酒醇醨不同，唯米酒入药”。由此可知，当时的药用酒是采用以曲酿造的米酒。宋至明代，仍是以曲酿造的米酒为药用酒。至清代渐渐普及用白酒(烧酒)作药用酒。现在1970年、1985年版的(中国药典)则明文规定，酒剂系指药材用白酒浸提制成的澄清液体制剂。并明确指出，生产酒剂所用的白酒，应符合卫生部关于白酒的质量标准的规定。1982年由国家标准管理局发布的白酒标准中(由卫生部提出)，既包括用谷类原料制成的白酒，也包括用薯干为原料制得的白酒。两种白酒在检测“标准”上允许有一定的差异。以60度白酒为例(高于或低于60度者，按60度折算)，在甲醇限量上，以谷类制得的白酒应≤0.04g/100ml，而薯类制得白酒，则允许≤0.12g/100ml。在氰化物方面，谷类白酒应≤2mg/l，薯干白酒允许≤5mg/L。在杂醇油项上，谷类白酒应≤0.20g/100ml;包括薯类在内的其他白酒则是≤0.15g/100ml。其余在铅、锰的限量上，两种白酒的标准是相同的，均为≤lmg/L ......