类风湿性关节炎(RA)是一种病因尚未明了的慢性全身性炎症性疾病，以慢性、对称性、多滑膜关节炎和关节外病变为主要临床表现，属于自身免疫炎性疾病。RA为一种常见的多发疾病，其发病率约占人群的1%-2%，三分之一的RA患者有可能在患病后20年内出现严重残疾。RA好发于25-50岁年龄段，女性发病率较男性高3倍。

    大片市场空缺

    早期RA治疗药物包括阿司匹林、萘普生等非甾体类抗炎药(NSAIDs)和环氧化酶-2(COX-2)抑制剂，这些药物均可止痛消炎，缓解疾病症状，维持患者生活质量。

    然而，在2004年下半年，COX-2抑制剂罗非昔布(万络，默克)因心血管不良反应问题全面退出市场，辉瑞公司的塞来昔布(西乐葆)和伐地昔布(Bextra)相继被发现存在类似情况，诺华公司的同类药物lumiracoxib(Prexige)也推迟了其在美国的上市日期，这一系列事件无疑给整个COX-2抑制剂市场造成了较大的负面影响 ......