壳聚糖为一种含氨基多糖的新型高分子材料，在自然界中的储量非常丰富，广泛存在于虾、蟹和昆虫的外壳及藻类、菌类的细胞壁之中，是仅次于纤维素的第二大天然高分子物质。由于壳聚糖具有一定的保健作用，其作为保健品使用由来已久。近年国内外学者进行的多项研究与实验发现，壳聚糖还可以作为一种新型药用辅料使用，尤其是它特有的对药物有效成分的缓控释作用及靶向定位功能，已成为药剂工作者关注和研究的焦点。越来越多的制药企业也开始将壳聚糖应用于药物新剂型的研制生产当中。

    ——编者按

    壳聚糖为甲壳质经脱乙酰化后获得。甲壳质通过化学修饰能生成多种衍生物，均是很有应用价值的药用辅料，在多种新剂型的制备中发挥了传统辅料所欠缺的作用和功效。而壳聚糖是目前在医药、化工领域应用较多的甲壳质衍生物之一。利用壳聚糖所开发的缓控释制剂和具有靶向定位功能的药物，均衡了释药速率，减少了药物对正常组织细胞的毒副作用。

    ■缓控释制剂新帮手

    壳聚糖具有良好的生物相容性和可生物降解性。研究证实，使用不同黏度的壳聚糖包衣聚左旋乳酸(PLLA)微球，对其药物的突释效应和控药释放影响是不同的，以高黏度[黏度范围为384±10cp(mPa.s)]壳聚糖包衣的利多卡因PLLA微球与不包衣微球相比，第1小时的利多卡因释放率由19.2%减为14.6%；T50由25小时增加到90小时 ......