中医在生活中我们常见到中老年病人出现不同程度的记忆力、语言表达能力、逻辑判断能力等认知功能下降，或伴随出现脾气暴躁、精神抑郁、紧张感等行为异常，甚至日常生活能力下降而需要他人照料。出现这些症状，我们称之为老年痴呆。

    老年痴呆一般分为三类：一是老年原发性退行性痴呆又称阿尔茨海默病，二是脑血管性痴呆，三是混合性痴呆。总之，老年痴呆是指发生于老年期或老年前期的一种慢性退行性脑变性疾病。

    近一个世纪以来，随着人口老龄化的发展，老年性疾患已经成为一个明显影响人类健康的突出问题。据国外报道，老年痴呆的患病率占老年人口的4.6%。其中半数为老年原发性退行性痴呆。我国人口老化速度居世界之首，老年人口已达到或超过1亿。流行病学调查显示，在65岁以上的人群中，老年原发性退行性痴呆的发病率达2.9%，已成为继心脏病、肿瘤、中风后的人类第四大杀手 ......