第一，需求更迫切。说到中国特色，大家都会把人口众多，平均受教育程度低作为中国最突出的国情，这是中国发展中需要解决的最重大而又紧迫的问题。这几年，我多次在农村看到，不少农民在路边、屋前晒太阳、聊天。有的在家里，有电视也不看，电费贵呀，坐在炕头上也在闲聊。在这种生活和自然条件下，他们只了解自己所能接触到的事物，不了解外部的世界，不知道如果他们的命运发生重大转变，让他们从农民转变为市民，他们应该如何应对，需要做出什么样的努力。比如，让她们到城市当家政服务员，但是她们不知道怎么搞卫生，不会做饭，不知道怎么做菜，怎么能为你做家政服务呢?刺激他们的信息来自两个方面，一个是通过广播电视传给他们的信息，一个是从外地回来的民工带给他们外部世界是什么样的。同样我还看到这种情景，也在这样的地方，通过卫星进行的远程教育，把优质的教学内容下载给学校，学生围着电视机学，缩短了教师质量差距。比如我去过一些中小学，看到那些脚上粘满泥土，身上也带着泥土的乡村孩子们围着电脑，对了解外部世界那种热切的渴望，这种场面我终身难忘。远程教育所产生的巨大影响和变化非常使人感动。我们想一想，提高中国人口素质的任务已经摆在我们面前，八亿农民中，还有几亿农民只有很低的文化或是文盲，如何使这些人的素质能适应全面建设小康社会和实现第三个现代化战略目标的要求，从现在的基础发展到适应那个时候工作、生活要求的人，我们需要付出多么大的努力，这种努力离开信息化行吗?无论是从数量的分析，成本的分析，还是从约束环境的分析，我们说离开信息化肯定不行。

    教育部远程教育系统工程从去年开始，已经开始大范围推进，我相信必将对中国现代化发展起到不可估量的作用。但是这还不够，人的教育问题，不仅仅是广大农民教育和再教育，同样也发生在城市居民，甚至已经毕业的本科生、研究生，直至国外留学回来的人才。我们要发展，要提高国际竞争力，提高创新能力，面临的最大问题就是高水平人才不足。这样的人才不足，用传统的人才培养方式，行不行?本科生的扩招，研究生的扩招，博士生的扩招，继续教育的数量和质量，学习型社会的教育基础设施，都要求我们积极探索教育培训新模式。教育部正在进行1500门基础学科课件的建设 ......