中草药药理学
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2005年8月24日
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一谈起中医、中兽医、中草药，就不免说来话长。
大家知道，中医学是富有中国文化特色的医学，它历史悠久，源远流长，是中华民族在长期医疗、生活实践中，积累总结而成的具有独特理论风格和丰富诊疗经验的医学体系。在近代西方医学传入中国之前，不管是人的还是牲畜的医疗保健，都是靠中医药独自来完成，它也不负所望，日复一日，年复一年地确保着黄炎子孙在中华这块大地上繁衍生息和壮大发展，现在，如果按人口来平分地球，我们可以分到1/5地球；中医药也同时也确保了中国老百姓六畜兴旺，牛羊猪狗满地跑。因此中医药曾经有过辉煌的历史和绝世的成就。
但是，随着近代西方医学的传入和现代西方医学的迅猛发展，中医药也就开始走向下坡路。其实，这种情况的出现，并不是说，中医药与西方医学是不相容的，这主要是由于古代中医药的一些特点所造成的。
所以，今晚主要和大家共同探讨四个问题：第一是古代中医药的特点，第二是中西医的不同特点，第三是古代中草药药理学即中草药药性理论，第四是当代中草药药理学。
一、古代中医药的特点
1.深奥难解的古代医经
中医理论体系诞生于两千年前的古代社会，那时的医家充分借助当时最先进的哲学思想，来解释和认识人体或动物体的生理或病理现象，归纳出有关健康与疾病的某些规律或机理，并以此来指导诊疗实践。其中，以《黄帝内经》为经典代表作。古人说，学医者必先学《内经》，不熟《内经》则不可从医。但是，《黄帝内经》是一部深奥难解的古代医经。
《内经》现存有《素问》、《灵枢》两部分，它借助当时的哲学思想，系统地阐述了对人体生理病理的认识以及疾病诊治原则等，奠定了中医理论的基础。内容不但包括藏象、经络、气血津液、体质、病因病机、诊法、辨证、治则，及针灸、汤液治疗，预防和养生保健等，还大量涉及天文、气象、地理、物候、军事、数学、音乐、冶金、酿造等知识。因此，《黄帝内经》强调习医者需“上知天文，下知地理，中傍人事”。但是，后代人又有几个能做到这一些呢？下面，再讲第2个特点。
2.纷繁复杂的古代药经
《神农本草经》、《本草纲目》是古代药经的杰出代表作。
《神农本草经》是成书于两汉期间的药学专著。全书收载365味中药，按功效特点分成上、中、下三品，所录药物功效的记载，屡经检验，大多准确可信。书中提出寒凉温热、酸苦甘辛咸等性味学说，确立了中药理论的基础。
明代李时珍的《本草纲目》中收载的中药有1892种，图1160幅，药方11000余条。此书内容丰富，除了关于生命、健康与疾病防治的主要内容外，还有大量涉及天文、地理、物候、矿植物等学科的内容。因此《本草纲目》被国外学者看作是中国古代的百科全书。对此，后人也只能是望洋兴叹，望而却步了。
因此，中医药走向下坡路也就是必然的事情了。但这也是事物发展的必然规律，旧的事物必然会消亡，对于这一点，大家不必灰心失望，因为孕育于旧事物之内的新事物必然会诞生。由于自身不可克服的矛盾和缺点，决定了当代医学对古代中医药的呼唤，这必然也会导致中医学、中兽医学的复兴和新一轮的发展。
二、中西医的不同特点
中医与西医比较起来，主要存在着以下几个不同特点：
(1)中医注重自身内在机能状态的纠治与调整，而西方医学更醉心于病因性治疗。
(2)中医学对多因多果性的错综病症，或原因尚欠明了的病症的调整效果常较为理想，而西医学仅对一些病因已基本明确了的，相对单纯的纯生物性病症疗效见优，这种相对优劣在很长一段时间内难以根本改变。因此，随着社会的进步，人类自身价值的提高，以及临床疾病谱、死亡谱的改变，中医治疗学中的某些特点或倾向将会更放异彩。
(3)中医临床具有众多优势，除了治法及方药等方面的长处外，在心脑血管疾病、肿瘤、免疫性疾病、代谢性疾病、心身性复杂病症等慢性疾病的治疗中，中医学也有着许多优势。以上这些病症正是对人类健康威胁和危害最甚，且最为常见的病症，中医临床调治常能取得到临床痊愈、症情缓解、控制发作等较为满意的疗效。而西医传统的生物医学模式在防治这些非传染性慢性病时却显得苍白无力。
(4)中药方剂的安全有效，不仅使得健康知识日益丰富、保健意识日趋强烈的现代社会群体对其青睐有加，而且，提示她有着值得进一步深入发掘的巨大潜能。
(5)西药起效快，作用迅速，尤其是在解热镇痛、抗菌消炎方面，表现得最为突出。但是，其毒副作用也较为严重。当今人们在新药物开发中投入越来越大，却又越来越感到不安全。由于合成药物致毒、致畸甚至致死的日渐增多，以致形成“药原性疾病”、“药源性公害”等严重医学问题，引起了世界性的震惊与重视。
因此，现实的严酷性促使医药学家把注意力转向自然界，转向天然的动、植物药类。“回归大自然”，“发现中医药”，已成为国内外医药学界一种越来越普遍和强烈的呼声。
当代医学对古代中医药的呼唤，导致了人们对古代中医药理论的深入研究和对中草药现代药理学的广泛研究。
下面先介绍一下古代中草药药理学即中草药药性理论。
三、古代中草药药理学即中草药药性理论
中药的药性，也称性能，它是中药作用的基本性质和特征的高度概括。药性理论是我国历代医家在长期的医疗实践中，以阴阳、脏腑、经络学说为依据，根据药物的各种性质及所表现出来的治疗作用总结出来的用药规律，它是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等。
1.四气五味
四气五味是中药药性基本理论之一。《神农本草经》中“药有酸咸甘苦辛五味，又有寒热温凉四气”的记载，是有关中药四气五味的最早概括。气与味是药物性能的重要标志，它对于认识中药的共性和个性，以及临床运用都有实际意义。
(1)四气
所谓四气，就是寒热温凉四种不同的药性，也称为四性。其中寒凉属阴，而凉次于寒，温热属阳，而温次于热。药性的寒热温凉是由药物作用于人体所产生的不同反应和所获得的不同疗效而总结出来的，它是与所治疾病的性质相对而言的。一般来讲，寒凉药分别具有清热泻火、凉血解毒、泻热通便、清热利尿、清化热痰、清心开窍、凉肝熄风等作用；而温热药则分别具有温里散寒、暖肝散结、补火助阳、温阳利水、温经通络、引火归源、回阳救逆等作用。
《素问·至真要大论》云：“寒者热之，热者寒之”。《神农本草经》也言：“疗寒以热药，疗热以寒药。”均指出了运用四气理论指导临床用药的原则，即寒凉药用以治阳热证，温热药用以治阴寒证。
此外，四气之外还有一类平性药，它是指寒热界限不很明显，药性平和、作用较缓的一类药物，如党参、山药、甘草等，但实际上也有偏温偏凉的不同，如甘草性平，生用性凉，炙用性偏温，所以平性仍未超出四气的范围，是相对而言的，它不是绝对的平性，因此仍称四气而不称五气。
(2)五味
五味的理论在春秋战国时代即已出现，用以指导饮食调养，其作为药性理论最早见诸于《黄帝内经》和《神农本草经》。
所谓五味，是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道。五味的产生，虽源于口尝，但更重要的则是通过长期的临床实践观察，从不同味道药物作用于人体所产生的不同反应和获得不同的治疗效果总结归纳出来的。即五味不仅是药物味道的反映，更重要的是对药物作用的高度概括，而后者构成了五味理论的主要内容。
五味具有不同的阴阳和五行属性，《黄帝内经》认为辛甘淡属阳，酸苦咸属阴；《尚书·洪范》所谓：“酸味属木、苦味属火、甘味属土、辛味属金、咸味属水”。五味所代表的药物作用及主治病证如下：
辛“能散、能行”，即具有发散、行气、活血、开窍、化湿等作用。常用于表证、气滞、血瘀、窍闭、神昏、湿阻等证。一般解表药、行气药、活血药、开窍药、化湿药多具有辛味。
甘“能补、能和、能缓”，即具有补益、和中、调和药性和缓急止痛的作用。常用于正气虚弱、肢体诸痛、调和药性、中毒解救等几个方面。一般滋养补虚、调和药性、制止疼痛的药物多具有甘味。
酸“能收、能涩”，即具有收敛、固涩的功效。常用于体虚多汗、肺虚久咳、久泻肠滑、遗精滑精、遗尿尿频、崩带下止等证。一般固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、固崩止带的药物多具有酸味。
苦“能泄、能燥、能坚”，即具有清泻火热、泻降气逆、通泻大便、燥湿祛湿、泻火存阴等作用。常用于治疗热证、火证、实证喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。一般清热泻火、降气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、苦温燥湿、泻火存阴的药物多具有苦味。
咸“能下、能软”，即具有泻下通便、软坚散结的作用。常用干大便燥结、瘿瘤等证。一般泻下或润下通便及软化坚硬、消散结块的药物多具有咸味。另有“咸走血”之说，则是指有些咸味药偏入血分，具有清热凉血解毒之功。
淡“能渗、能利”，即具有渗湿利小便的作用。常用于水肿、脚气及小便不利等证。利水渗湿药物多有淡味。由于《本经》未提及淡味，后世医家多主张“淡附于甘”。
涩与酸味药作用相似，常用于治虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等证，本草文献常以酸味代表涩味功效，或与酸味并列，标明药性。
四气和五味是辨识药物功效的重要依据，同一药物又同时具有气与味，因此两者必须结合起来以说明药物的作用。一般而言，气味相同的药物，大多作用相近，如辛温药物多具有发散风寒的作用，甘温的药物多具有补气助阳的作用，但可因气味之偏而作用有主次之别；气味不同的药物，作用不同，如黄连苦寒，可清热燥湿，党参甘温，可补中益气；而气同味异或味同气异的药物，作用则同中有异，异中有同；对于一药兼有数味，则常有多种治疗作用。
以上就是有关中药药性的四气五味理论。
2.升降浮沉
升降浮沉，是指药物在人体内作用的不同趋向，它是与疾病的病机或证候所表现出的趋势或趋向相对而言的。
升与降、浮与沉都是相对立的作用趋向，升指上升、升提，降是下降、降逆，浮是升浮、上行而发散，沉是重沉、下行泄利。一般来讲，升浮药都能上行向外，具有升阳举陷、发散表邪、宣毒透疹、涌吐开窍等作用；而沉降药则都能下行向内，具有清热泻下、潜阳熄风、降逆止呕、利水渗湿、重镇安神、降气平喘、消积导滞等作用。
影响药物升降浮沉的因素主要有药物的气味、厚薄、质地等，并受到炮制和配伍的影响。一般来讲，凡味属辛、甘、淡，性温热的药物大都具有升浮之性；凡味属苦、酸、咸，性寒凉的药物，多具有沉降之性；从药材的质地上，花、叶、皮、枝等质轻的药物多为升浮药，而种子、果实、矿物、贝壳及质重者多为沉降药。此外，有些药物具有双向性作用，另有一些药物尚具有一定的特殊性。炮制与配伍也可以改变药物的升降浮沉之性，如酒制则升、姜炒则散、醋炒收敛、盐炒下行等，而少量升浮药配大量沉降药可加强沉降之性，沉降药在大量升浮药中能随之上升。说明升降浮沉之性并非是固定不变的。
3.归经
归经，是指药物对于机体某部分的选择佳作用，即主要对某经(脏腑或经络)或某几经发生明显的作用，而对其他经则作用较小，甚或无作用。它是以脏腑、经络理论为基础，以所治具体病证为依据，总结出来的用药理论。
由于经络能沟通人体内外表里，四肢百骸，使体表与脏腑的疾病可以相互影响，因而某些部分的病变具有共性，并通过某经反映出来，如喘咳、胸痛可见于肺经病变，胁痛、抽搐可见于肝经病变，应用相应药物，治愈相应某经的病变，即认为某药归这一经，因而归经理论具体指出的药效所在，是从长期疗效观察中总结出来的。此外，还有依据药物自身的特性，即形、色、气味，禀赋等的不同，进行归经的方法，如味辛、色白入肺、大肠，味苦、色赤入心、小肠等，都是以药物的色与味作归经依据的。而磁石色赭(zhe)质重入肝，桑叶、菊花轻浮入肺，则是以药物的质地轻重作为归经的依据。
归经指明了药物治病的适用范围，说明了药效所在，药物的归经不同，治疗作用也就不同。因此，中药的归经理论，即有利于临床辨证选药，也有助于区别功效相似的药物。但运用时必须依据脏腑经络相关学说，注意脏腑病变的相互影响，以及与四气五味、升降浮沉学说的结合，才能做到全面准确。
4.毒性
古代常常把毒药看作是一切药物的总称，而把药物的毒性看作是药物的偏性，故《周礼》有“医师掌医之政令，聚毒药以供医事”的说法，《类经》也有“药以治病，因毒为能，所谓毒者，因气味之偏也。”“大凡可辟邪安正者，均可称为毒药，故曰毒药攻邪也。”这是毒药的广义含义，也说明了毒性就是药物的偏性。
古代还把毒性看作是药物毒副作用大小的标志，如《素问·五常政大论》说：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八…”
因此，后世本草书籍在其药物性味下所标明的“有毒”、“大毒”、“小毒”等，则大都指药物的毒副作用的大小。
中药的毒性值得注意，不可错误地认为中药大部直接来源于天然药材，因而毒性小，安全系数大。自建国以来，出现了大量中药中毒的报告，仅单味药能引起中毒的就达上百种之多，其中植物药90多种，动物药及矿物药各10多种。
但有毒中药的合理应用有时亦会产生佳效，如根据中医“以毒攻毒”的原则，在保证用药安全的前提下，也可采用某些毒药治疗某些疾病，如用雄黄治疗疔疮(chuang)恶肿，水银治疗疥癣梅毒，大枫子治疗恶疮麻风，斑蝥治疗癌肿痞(pi)块，砒霜治疗痔瘘(lou)等。因此不能一概而论。
不过，应用毒性药物时，必须根据病人的体质强弱和病情轻重，适当选用和确定剂量，应用有大毒的药物，尤应严格控制剂量，并可通过必要的炮制、配伍、制剂等环节来减轻或消除其有害作用，以保证用药安全。
以上就是有关古代中草药药理学即中草药药性理论的主要内容。下面再简要地给大家介绍一下当代中草药药理学研究的主要成就。
四、当代中草药药理学
本世纪以来，曾出现了关于中医科学与否的争鸣，直到今天，可能还有这种争论。不过，现在一般都认为，中医理论既是科学史上的一支奇葩(pa)，也是一枚“苦涩的酸果”。它虽揭示了不少客观规律，解释了许多医学现象，且很有指导意义；但却很难用现行的科学理论标准作出评价，也很难直截了当地进行相关的证实或“证伪”研究，并难以广为传播、广被接受。因此，中医理论的研究和发展已成为中医药现代发展的关键。令人感到欣慰的是，现代中草药药理学研究在揭示中草药作用机理这方面取得了许多成就。下面主要从中草药药性学的研究和中草药药效学的研究两个方面来给大家介绍一下有关现代中草药药理学的研究情况。......（后略) ......
一谈起中医、中兽医、中草药，就不免说来话长。
大家知道，中医学是富有中国文化特色的医学，它历史悠久，源远流长，是中华民族在长期医疗、生活实践中，积累总结而成的具有独特理论风格和丰富诊疗经验的医学体系。在近代西方医学传入中国之前，不管是人的还是牲畜的医疗保健，都是靠中医药独自来完成，它也不负所望，日复一日，年复一年地确保着黄炎子孙在中华这块大地上繁衍生息和壮大发展，现在，如果按人口来平分地球，我们可以分到1/5地球；中医药也同时也确保了中国老百姓六畜兴旺，牛羊猪狗满地跑。因此中医药曾经有过辉煌的历史和绝世的成就。
但是，随着近代西方医学的传入和现代西方医学的迅猛发展，中医药也就开始走向下坡路。其实，这种情况的出现，并不是说，中医药与西方医学是不相容的，这主要是由于古代中医药的一些特点所造成的。
所以，今晚主要和大家共同探讨四个问题：第一是古代中医药的特点，第二是中西医的不同特点，第三是古代中草药药理学即中草药药性理论，第四是当代中草药药理学。
一、古代中医药的特点
1.深奥难解的古代医经
中医理论体系诞生于两千年前的古代社会，那时的医家充分借助当时最先进的哲学思想，来解释和认识人体或动物体的生理或病理现象，归纳出有关健康与疾病的某些规律或机理，并以此来指导诊疗实践。其中，以《黄帝内经》为经典代表作。古人说，学医者必先学《内经》，不熟《内经》则不可从医。但是，《黄帝内经》是一部深奥难解的古代医经。
《内经》现存有《素问》、《灵枢》两部分，它借助当时的哲学思想，系统地阐述了对人体生理病理的认识以及疾病诊治原则等，奠定了中医理论的基础。内容不但包括藏象、经络、气血津液、体质、病因病机、诊法、辨证、治则，及针灸、汤液治疗，预防和养生保健等，还大量涉及天文、气象、地理、物候、军事、数学、音乐、冶金、酿造等知识。因此，《黄帝内经》强调习医者需“上知天文，下知地理，中傍人事”。但是，后代人又有几个能做到这一些呢？下面，再讲第2个特点。
2.纷繁复杂的古代药经
《神农本草经》、《本草纲目》是古代药经的杰出代表作。
《神农本草经》是成书于两汉期间的药学专著。全书收载365味中药，按功效特点分成上、中、下三品，所录药物功效的记载，屡经检验，大多准确可信。书中提出寒凉温热、酸苦甘辛咸等性味学说，确立了中药理论的基础。
明代李时珍的《本草纲目》中收载的中药有1892种，图1160幅，药方11000余条。此书内容丰富，除了关于生命、健康与疾病防治的主要内容外，还有大量涉及天文、地理、物候、矿植物等学科的内容。因此《本草纲目》被国外学者看作是中国古代的百科全书。对此，后人也只能是望洋兴叹，望而却步了。
因此，中医药走向下坡路也就是必然的事情了。但这也是事物发展的必然规律，旧的事物必然会消亡，对于这一点，大家不必灰心失望，因为孕育于旧事物之内的新事物必然会诞生。由于自身不可克服的矛盾和缺点，决定了当代医学对古代中医药的呼唤，这必然也会导致中医学、中兽医学的复兴和新一轮的发展。
二、中西医的不同特点
中医与西医比较起来，主要存在着以下几个不同特点：
(1)中医注重自身内在机能状态的纠治与调整，而西方医学更醉心于病因性治疗。
(2)中医学对多因多果性的错综病症，或原因尚欠明了的病症的调整效果常较为理想，而西医学仅对一些病因已基本明确了的，相对单纯的纯生物性病症疗效见优，这种相对优劣在很长一段时间内难以根本改变。因此，随着社会的进步，人类自身价值的提高，以及临床疾病谱、死亡谱的改变，中医治疗学中的某些特点或倾向将会更放异彩。
(3)中医临床具有众多优势，除了治法及方药等方面的长处外，在心脑血管疾病、肿瘤、免疫性疾病、代谢性疾病、心身性复杂病症等慢性疾病的治疗中，中医学也有着许多优势。以上这些病症正是对人类健康威胁和危害最甚，且最为常见的病症，中医临床调治常能取得到临床痊愈、症情缓解、控制发作等较为满意的疗效。而西医传统的生物医学模式在防治这些非传染性慢性病时却显得苍白无力。
(4)中药方剂的安全有效，不仅使得健康知识日益丰富、保健意识日趋强烈的现代社会群体对其青睐有加，而且，提示她有着值得进一步深入发掘的巨大潜能。
(5)西药起效快，作用迅速，尤其是在解热镇痛、抗菌消炎方面，表现得最为突出。但是，其毒副作用也较为严重。当今人们在新药物开发中投入越来越大，却又越来越感到不安全。由于合成药物致毒、致畸甚至致死的日渐增多，以致形成“药原性疾病”、“药源性公害”等严重医学问题，引起了世界性的震惊与重视。
因此，现实的严酷性促使医药学家把注意力转向自然界，转向天然的动、植物药类。“回归大自然”，“发现中医药”，已成为国内外医药学界一种越来越普遍和强烈的呼声。
当代医学对古代中医药的呼唤，导致了人们对古代中医药理论的深入研究和对中草药现代药理学的广泛研究。
下面先介绍一下古代中草药药理学即中草药药性理论。
三、古代中草药药理学即中草药药性理论
中药的药性，也称性能，它是中药作用的基本性质和特征的高度概括。药性理论是我国历代医家在长期的医疗实践中，以阴阳、脏腑、经络学说为依据，根据药物的各种性质及所表现出来的治疗作用总结出来的用药规律，它是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等。
1.四气五味
四气五味是中药药性基本理论之一。《神农本草经》中“药有酸咸甘苦辛五味，又有寒热温凉四气”的记载，是有关中药四气五味的最早概括。气与味是药物性能的重要标志，它对于认识中药的共性和个性，以及临床运用都有实际意义。
(1)四气
所谓四气，就是寒热温凉四种不同的药性，也称为四性。其中寒凉属阴，而凉次于寒，温热属阳，而温次于热。药性的寒热温凉是由药物作用于人体所产生的不同反应和所获得的不同疗效而总结出来的，它是与所治疾病的性质相对而言的。一般来讲，寒凉药分别具有清热泻火、凉血解毒、泻热通便、清热利尿、清化热痰、清心开窍、凉肝熄风等作用；而温热药则分别具有温里散寒、暖肝散结、补火助阳、温阳利水、温经通络、引火归源、回阳救逆等作用。
《素问·至真要大论》云：“寒者热之，热者寒之”。《神农本草经》也言：“疗寒以热药，疗热以寒药。”均指出了运用四气理论指导临床用药的原则，即寒凉药用以治阳热证，温热药用以治阴寒证。
此外，四气之外还有一类平性药，它是指寒热界限不很明显，药性平和、作用较缓的一类药物，如党参、山药、甘草等，但实际上也有偏温偏凉的不同，如甘草性平，生用性凉，炙用性偏温，所以平性仍未超出四气的范围，是相对而言的，它不是绝对的平性，因此仍称四气而不称五气。
(2)五味
五味的理论在春秋战国时代即已出现，用以指导饮食调养，其作为药性理论最早见诸于《黄帝内经》和《神农本草经》。
所谓五味，是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道。五味的产生，虽源于口尝，但更重要的则是通过长期的临床实践观察，从不同味道药物作用于人体所产生的不同反应和获得不同的治疗效果总结归纳出来的。即五味不仅是药物味道的反映，更重要的是对药物作用的高度概括，而后者构成了五味理论的主要内容。
五味具有不同的阴阳和五行属性，《黄帝内经》认为辛甘淡属阳，酸苦咸属阴；《尚书·洪范》所谓：“酸味属木、苦味属火、甘味属土、辛味属金、咸味属水”。五味所代表的药物作用及主治病证如下：
辛“能散、能行”，即具有发散、行气、活血、开窍、化湿等作用。常用于表证、气滞、血瘀、窍闭、神昏、湿阻等证。一般解表药、行气药、活血药、开窍药、化湿药多具有辛味。
甘“能补、能和、能缓”，即具有补益、和中、调和药性和缓急止痛的作用。常用于正气虚弱、肢体诸痛、调和药性、中毒解救等几个方面。一般滋养补虚、调和药性、制止疼痛的药物多具有甘味。
酸“能收、能涩”，即具有收敛、固涩的功效。常用于体虚多汗、肺虚久咳、久泻肠滑、遗精滑精、遗尿尿频、崩带下止等证。一般固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、固崩止带的药物多具有酸味。
苦“能泄、能燥、能坚”，即具有清泻火热、泻降气逆、通泻大便、燥湿祛湿、泻火存阴等作用。常用于治疗热证、火证、实证喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等证。一般清热泻火、降气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、苦温燥湿、泻火存阴的药物多具有苦味。
咸“能下、能软”，即具有泻下通便、软坚散结的作用。常用干大便燥结、瘿瘤等证。一般泻下或润下通便及软化坚硬、消散结块的药物多具有咸味。另有“咸走血”之说，则是指有些咸味药偏入血分，具有清热凉血解毒之功。
淡“能渗、能利”，即具有渗湿利小便的作用。常用于水肿、脚气及小便不利等证。利水渗湿药物多有淡味。由于《本经》未提及淡味，后世医家多主张“淡附于甘”。
涩与酸味药作用相似，常用于治虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等证，本草文献常以酸味代表涩味功效，或与酸味并列，标明药性。
四气和五味是辨识药物功效的重要依据，同一药物又同时具有气与味，因此两者必须结合起来以说明药物的作用。一般而言，气味相同的药物，大多作用相近，如辛温药物多具有发散风寒的作用，甘温的药物多具有补气助阳的作用，但可因气味之偏而作用有主次之别；气味不同的药物，作用不同，如黄连苦寒，可清热燥湿，党参甘温，可补中益气；而气同味异或味同气异的药物，作用则同中有异，异中有同；对于一药兼有数味，则常有多种治疗作用。
以上就是有关中药药性的四气五味理论。
2.升降浮沉
升降浮沉，是指药物在人体内作用的不同趋向，它是与疾病的病机或证候所表现出的趋势或趋向相对而言的。
升与降、浮与沉都是相对立的作用趋向，升指上升、升提，降是下降、降逆，浮是升浮、上行而发散，沉是重沉、下行泄利。一般来讲，升浮药都能上行向外，具有升阳举陷、发散表邪、宣毒透疹、涌吐开窍等作用；而沉降药则都能下行向内，具有清热泻下、潜阳熄风、降逆止呕、利水渗湿、重镇安神、降气平喘、消积导滞等作用。
影响药物升降浮沉的因素主要有药物的气味、厚薄、质地等，并受到炮制和配伍的影响。一般来讲，凡味属辛、甘、淡，性温热的药物大都具有升浮之性；凡味属苦、酸、咸，性寒凉的药物，多具有沉降之性；从药材的质地上，花、叶、皮、枝等质轻的药物多为升浮药，而种子、果实、矿物、贝壳及质重者多为沉降药。此外，有些药物具有双向性作用，另有一些药物尚具有一定的特殊性。炮制与配伍也可以改变药物的升降浮沉之性，如酒制则升、姜炒则散、醋炒收敛、盐炒下行等，而少量升浮药配大量沉降药可加强沉降之性，沉降药在大量升浮药中能随之上升。说明升降浮沉之性并非是固定不变的。
3.归经
归经，是指药物对于机体某部分的选择佳作用，即主要对某经(脏腑或经络)或某几经发生明显的作用，而对其他经则作用较小，甚或无作用。它是以脏腑、经络理论为基础，以所治具体病证为依据，总结出来的用药理论。
由于经络能沟通人体内外表里，四肢百骸，使体表与脏腑的疾病可以相互影响，因而某些部分的病变具有共性，并通过某经反映出来，如喘咳、胸痛可见于肺经病变，胁痛、抽搐可见于肝经病变，应用相应药物，治愈相应某经的病变，即认为某药归这一经，因而归经理论具体指出的药效所在，是从长期疗效观察中总结出来的。此外，还有依据药物自身的特性，即形、色、气味，禀赋等的不同，进行归经的方法，如味辛、色白入肺、大肠，味苦、色赤入心、小肠等，都是以药物的色与味作归经依据的。而磁石色赭(zhe)质重入肝，桑叶、菊花轻浮入肺，则是以药物的质地轻重作为归经的依据。
归经指明了药物治病的适用范围，说明了药效所在，药物的归经不同，治疗作用也就不同。因此，中药的归经理论，即有利于临床辨证选药，也有助于区别功效相似的药物。但运用时必须依据脏腑经络相关学说，注意脏腑病变的相互影响，以及与四气五味、升降浮沉学说的结合，才能做到全面准确。
4.毒性
古代常常把毒药看作是一切药物的总称，而把药物的毒性看作是药物的偏性，故《周礼》有“医师掌医之政令，聚毒药以供医事”的说法，《类经》也有“药以治病，因毒为能，所谓毒者，因气味之偏也。”“大凡可辟邪安正者，均可称为毒药，故曰毒药攻邪也。”这是毒药的广义含义，也说明了毒性就是药物的偏性。
古代还把毒性看作是药物毒副作用大小的标志，如《素问·五常政大论》说：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八…”
因此，后世本草书籍在其药物性味下所标明的“有毒”、“大毒”、“小毒”等，则大都指药物的毒副作用的大小。
中药的毒性值得注意，不可错误地认为中药大部直接来源于天然药材，因而毒性小，安全系数大。自建国以来，出现了大量中药中毒的报告，仅单味药能引起中毒的就达上百种之多，其中植物药90多种，动物药及矿物药各10多种。
但有毒中药的合理应用有时亦会产生佳效，如根据中医“以毒攻毒”的原则，在保证用药安全的前提下，也可采用某些毒药治疗某些疾病，如用雄黄治疗疔疮(chuang)恶肿，水银治疗疥癣梅毒，大枫子治疗恶疮麻风，斑蝥治疗癌肿痞(pi)块，砒霜治疗痔瘘(lou)等。因此不能一概而论。
不过，应用毒性药物时，必须根据病人的体质强弱和病情轻重，适当选用和确定剂量，应用有大毒的药物，尤应严格控制剂量，并可通过必要的炮制、配伍、制剂等环节来减轻或消除其有害作用，以保证用药安全。
以上就是有关古代中草药药理学即中草药药性理论的主要内容。下面再简要地给大家介绍一下当代中草药药理学研究的主要成就。
四、当代中草药药理学
本世纪以来，曾出现了关于中医科学与否的争鸣，直到今天，可能还有这种争论。不过，现在一般都认为，中医理论既是科学史上的一支奇葩(pa)，也是一枚“苦涩的酸果”。它虽揭示了不少客观规律，解释了许多医学现象，且很有指导意义；但却很难用现行的科学理论标准作出评价，也很难直截了当地进行相关的证实或“证伪”研究，并难以广为传播、广被接受。因此，中医理论的研究和发展已成为中医药现代发展的关键。令人感到欣慰的是，现代中草药药理学研究在揭示中草药作用机理这方面取得了许多成就。下面主要从中草药药性学的研究和中草药药效学的研究两个方面来给大家介绍一下有关现代中草药药理学的研究情况。......（后略) ......
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