医疗体制改革的进一步深入，从根本上改变了就医需求和就医行为，加剧了医疗市场的竞争，医院只有进一步加强医疗质量管理，提高医疗服务质量，降低住院费用，减少住院时间，提高患者满意度，才能在激烈的医疗市场竞争中立于不败之地。

    随着医疗体制的改革及医疗市场的不断发展，医院的生存与发展出现了前所未有的挑战，要在这日趋激烈的竞争中生存，医疗质量，越来越受到人们的重视，也成为各医院非常重视的重要研究课题。

    临床路径是针对患者管理的无序状况进行的一种优化、简化和增效的管理，其英文可以写为Clinical pathway(s), Clinical path(s)简称CP。过去曾经被称为“关键路径”(critical pathways),为了避免使患者感到正处于“关键性”(critical)状态下，临床路径逐渐被更多的人所接受。有时临床路径还被简单称为“方案”(protocols)。目前较为广义的名字是“疾病管理”(disease management)，表示路径已经从疾病的院内治疗阶段扩展开来，用于更大范围的医疗管理。

    1 背景及定义

    临床路径作为一种新型的规范化诊疗管理方式，出现在20世纪70年代的美国。“路径”一词最早来源于美国工业界，当时由于美国的医疗费用开始急速上涨，美国的医疗系统和国家的财政均面临极大的挑战和压力 ......