脉压是收缩压和舒张压的差值,也称脉搏压。目前我们对高血压定义、诊断、治疗以及考核疗效的标准仍以收缩压和(或)舒张压的水平为依据，而越来越多的研究都证实脉压(PP)增大是心血管疾病的独立危险因子，尤其对于老年患者，脉压对心血管疾病发生和死亡的预测作用甚至大于收缩压与舒张压。1999年颁布的世界卫生组织/国际高血压协会(WHO/ISH)关于高血压治疗的指南提出，对脉压和大动脉弹性参数独立预后的意义将是今后关于高血压的重点研究领域之一。

     1脉压增大的病理生理学机制

    脉压是由心脏和血管二者共同决定的。左心室射血形成了压力初始波的主要部分，心脏收缩时产生的压力波通过主动脉传向动脉分枝，当碰到外周阻力时，反射回主动脉，形成反射波。所以在主动脉测得的压力波为左室射血的初始波及反射波的叠加。正常情况下，波反射速率相对较低，反射波在主动脉瓣关闭后到达主动脉根部，所以只影响舒张压而不影响收缩压，有助于增加冠脉灌注压。年轻人大动脉很少受累，而中小动脉在儿茶酚胺、血管紧张素Ⅱ等作用下容易变化，表现为小动脉僵硬。随着年龄增加或动脉血压升高，大动脉中层弹力纤维减少，胶原纤维含量增加，中层钙盐沉积及内膜粥样硬化，主动脉僵硬度上升而顺应性下降，脉搏波传播速度(PWV)显著增大，反射点近移，使反射波在收缩期提前到达主动脉根部，前向波与反射波叠加后使左心室和主动脉收缩压升高，舒张压相对降低[1]。

    血管的几何分布，包括纵向结构(长距)和横向结构(直径)的改变都影响脉压。此外血管壁结构的改变对脉压也产生重要影响。血管内膜是直接接触血流、感受压力的部位，压力改变使内皮功能直接受影响。中膜平滑肌对压力的反应包括收缩、构向改变、增殖和凋亡。其中任何反应使平滑肌细胞被胶原纤维取代，均可引起动脉硬化、脉压增大。血管外膜主要成分为弹力纤维和胶原纤维，由于胶原纤维是决定大动脉僵硬的主要成分，对各种生长因子及化学成分的调节反应是影响脉压变化的病理改变的关键[1]。

    2脉压与老年心血管疾病相关的证据

    2.1脉压与冠心病Franklin等[2]对入选的1 924例年龄在50～79岁的中老年人随访20年(平均14.3年)，这些人在入选时无冠心病，未服用降压药物，随访结束后共有433人发生了冠心病。调整了年龄、性别及其他危险因素后，应用多变量的Cox回归模型进行分析，结果显示，中老年人群中，任何≥120 mmHg的收缩压水平，冠心病的危险随舒张压的降低而升高，提示脉压增大是一重要的危险因子，无论收缩压还是舒张压，在预测冠心病的作用上皆不如脉压 ......