早期诊断对于老年性痴呆(AD)的研究和治疗是非常关键的，老年性痴呆的临床诊断通常须结合临床表现、神经心理学测验和影像学检查等综合作出。

     1 早期痴呆筛查工具-画钟试验

    一个理想的神经心理学筛查工具应既能较全面地反映认知功能，又要简单易行、准确性高而且文化相关性小。画钟试验(clock drawing test，CDT)基本符合以上条件，所以可以作为检查老年性痴呆的早期筛查工具。

    CDT要求病人在白纸上独立画一个钟表的表盘，把数字放在正确的位置上，并用表针标出指定时间的位置。CDT的计分方法有很多种：四分法、六分法、七分法、十分法、二十分法等。其中最常用最简便的是四分法：(1)画出闭锁的圆，1分；(2)将数字安放在正确的位置，1分；(3)表盘上包括全部12个正确的数字，1分；(4)将指针安放在正确的位置，1分。

    CDT看似简单，完成它却需要很多认知过程的参与，从现代医学角度来说，需要以下几点：(1)对测验的理解；(2)计划性；(3)视觉记忆和图形重建；(4)视觉空间能力；(5)运动和操作能力(画出圆和直线)；(6)数字记忆、排列能力；(7)抽象思维能力；(8)抗干扰能力；(9)注意力的集中和持久及对挫折的耐受能力[1] ......