作为一部获得诺贝尔奖的中国题材的文学作品，赛珍珠的《庭院里的女人》创造了一个经典。影片《庭院里的女人》无疑也为我们展示了一幅宁静、秀丽的中国江南水乡的画面：雅致的女人撑着一把小伞，在雨巷里凝望，这样的镜头无数次出现在影片中。落陌的空巷，在雨后竟如此孤寂，以为脸上的妆点就可以排解寂寥，其实自由也只是被困于高墙之内，甚至心灵也被束缚，只是自己不知道而已。影片主角秀莲的一生，折射出在中国几千年封建文化之下，一个沦为丈夫的“性奴”的无数女人的一生，但最后秀莲觉醒了，这一切都是爱所带来的。

    1938年的中国，日军的铁蹄日益迫近，她们吴府作为本地的名门望族却依然在高墙之内过着养尊处忧的生活，与世隔绝，不问世事。作为吴府的女主人，秀莲知书达理，墨守成规，并娴熟自如地安排打理着吴家的一切。但是，吴府平静安宁的生活，却突然在秀莲40岁寿宴那天被打破了。寿宴前，秀莲的闺中挚友康太太难产，危在旦夕，临死前想见秀莲一面。而匆匆赶到康府的秀莲正碰上前来帮忙的洋人孤儿院医生安德鲁。安德鲁用西洋医术救了康太太一命。不过，小镇居民对安德鲁不避“女人生产，血光之灾”大为惊恐和窘迫 ......