头痛困扰七成中国人
2月3日，新华社发布消息，简要介绍了由中国非处方药物协会主持的首次“全民用药安全调查”结果。在调查数据中，有几项引起了记者的格外关注：69%的城市居民有头痛经历；30岁以下和30—45岁人群的头痛发生率超过70%；各年龄段头痛发生比例都超过半数。
说起头痛，大家可能都会有这样的感觉：头痛的人好像越来越多了。但此次调查显示的这么高的比例，可能出乎很多人的意料。这几个数字告诉我们，头痛，已成了现代人必须正视的问题。
头痛是全球普遍现象
首都医科大学宣武医院疼痛诊疗中心主任倪家骧教授给记者说了这样一个现象：他从上世纪80年代开始疼痛诊疗，那时的农民患者主要是腰腿痛，因为“干活多”；但最近这些年，农民患者头痛的多了，因为他们中的很多人离开土地，选择了其他就业方式———这是头痛“普及”的一个重要标志。
其实，不光在中国，现代人受头痛所困可以说是全球现象。据美国“全国头痛基金会”统计，至少有4500万美国人患有慢性头痛或复发性头痛，而在10年前，这个数字是1000万；大约90%的美国成年人有过紧张性头痛；全国有3000万偏头痛患者，多达75%的女性曾受偏头痛困扰。
德国一项针对上万人的调查显示，1/3的女性和1/5的男性在1个月内会多次头痛。丹麦的头痛流行病学统计显示，在一生中，93%的男性和99%的女性曾有过头痛。
在倪家骧教授看来，现代生活中的学习、工作压力是头痛变得越来越普遍的主要原因。他告诉记者，在他接诊的疼痛患者中，将近1/3都是来治头痛的。以前来看头痛的主要是老年人，但现在，越来越多的中青年甚至少年人也加入到头痛“大军”中来。
两种头痛威胁现代人
2004年初，刚大学毕业的小郑遇到倪家骧教授时，已经有10年的头痛史了。10年来，头痛不但让他失眠，背上了极大的精神负担，甚至使他产生过结束生命的念头。小郑看了很多医生，还一度被看成抑郁患者，吃各种治疗精神疾病的药物。来到宣武医院后，倪教授一查：颈椎间盘突出，压迫神经，导致头痛。通过治疗，痛苦了10年的小郑最终康复了。
倪教授表示，现在，像小郑这样从少年时就开始头痛的人越来越多，这是一个重要的变化趋势。广东中山大学刚刚完成的调查甚至显示，头痛已经成为影响30—50岁人群的四大罪魁之一。困扰他们的头痛主要是功能性头痛和颈源性头痛。
管理者、教师、律师、一些医生是功能性头痛的“常客”。睡得少、想得多，工作、生活的压力使他们的颈交感神经长期处于兴奋状态，这种神经附着在颈部血管壁上，随血管进入脑部。它一兴奋，血管就会收缩，使血压升高。不过，长期如此的话，血管反而会疲劳，导致头部缺血、缺氧，因此感到疼痛。另外，交感神经还与睡眠和情绪有关。这也是压力大的人往往脾气暴躁、睡不好的重要原因。
记者、学生等脑力劳动者是颈源性头痛的最大受害者。小郑就是一个典型例子。由于长期需要写、算，头常常低着，时间一长，颈椎间盘会逐渐“移位”突出，压迫颈椎里通往头部的神经，导致头痛。“寒暑假到我们这里看头痛的学生特别多，有些要住院，有些甚至得休学……我们现在有一句口号叫‘抬起你高贵的头’，就是说给学生们听的。”倪家骧教授对记者说。
除了以上原因，美国头痛教育理事会的专家还指出，食物或气味、天气变化、女性经期、精神压力、抑郁、焦虑和挫折感都可能造成头痛。
头痛被忽视了
头痛患病率这么高，但我们并没有对它给予足够的重视。倪家骧教授认为，这里面有几个原因。
一是长期以来人们总认为头痛不是病，甚至认为年纪大了就该头痛。有调查显示，在各类常见病中，头痛的发生率仅次于感冒，但是，我国居民在头痛时，54%的人根本不治疗，而感冒发烧的人有86%主动治疗。倪教授告诉记者，把头痛当成暂时的生理现象，不重视、不治疗是普遍现象。不少人都是已经有多年头痛史，实在受不了才到他这里来看病的。他表示，头痛带给人的不仅是疼痛、失眠、坏情绪，还会使免疫功能下降，甚至造成高血压、冠心病、糖尿病和溃疡等疾病，必须重视。
二是把能忍痛看成本事。这种现象很普遍：如果一个员工忍痛工作，大家会觉得他了不起；如果请假，别人往往会认为这人“娇气”。倪教授说，就药店里非处方药的销量来看，止痛药和抗生素稳居前两位，而止痛药的最大客源，正是上班族。“他们都是没时间看病的人”，为了前途，只能忍着。但是，忍痛往往得不偿失，会大大降低工作效率。
还有一个问题就是一些医生对头痛的认识不够充分。在德国，头痛一直都被看作重要的心身医学问题；而在我国，很多医生总觉得头痛只是其他疾病的症状，病好了头痛也就没有了。还有就是一些压力导致的功能性头痛，很难查出具体病因，可能导致医生误诊。像前面提到的小郑，当时去看神经科大夫。由于长期头痛，他的情绪非常低沉，医生在没查出病因的情况下诊断为抑郁症。小郑为此和医生吵过，而医生认为就是抑郁，还要小郑“拿出头痛的证据”。无奈之下，小郑接受了诊断，开始吃抗抑郁药。结果吃了一段时间，整个人变得有些发呆，头痛却依然没有减轻。
发达国家也呼吁人们重视头痛
倪教授告诉记者，2004年，美国劳工部做了一个调查，发现头痛每年要造成2700亿美元的经济损失。还有资料显示，每年有1000万美国人因头痛就医。美国医学界对头痛问题非常重视，成立了专业的美国头痛学会，对各种头痛的发生状况和头痛治疗方法进行调查研究。其次，他们设立了致力于普及知识的头痛教育理事会，通过社区教育、电视广告等多种形式，随时把最新的头痛知识和正确的头痛观念传递给大众。另外还有全国头痛基金会等各类机构，他们会定期向民众推荐各种头痛预防治疗方法。但是，具体到患者个人，情况就不乐观了，有人还是不拿头痛当病，或是随便服用止痛药。纽约的神经病学专家表示，止痛药的滥用，反而可能加重病情。有些头痛患者甚至会放弃努力，认为头痛无药可救，最终耽误了治疗。
美国全国头痛基金会的执行总裁指出，很多美国人的头痛都没有确诊，对头痛的认识存在很大误区。他认为美国目前的医疗体系应对此负部分责任。大夫给头痛病人看病的时间通常不够长、问诊也不够充分，也就很难拿出最好的治疗方案。他表示，医生应当给就诊的头痛患者做全身检查，确定疼痛的位置与频率、症状和可能的病因。
面对头痛，我们怎么做
“头痛不是小病”，面对它，我们应该怎样应对？
针对不同的人群，倪家骧教授指出：对少年人来说，最重要的是调整学习姿势，比如读书时把书拿起来看，不要老低着头；同时要学会在课余时间放松自己，尽量减压。中青年人一定要调整自己的生活节奏，注意定期体检，工作中定时活动一下，看电脑时把显示器放高一点、把头抬高一些，都能起到预防头痛的作用。记者看到，倪教授自己的电脑显示器就用书有意地垫高了一些；对于老年人，倪教授认为，除了体检，最重要的是有痛不能忍着，要积极治疗，有些大脑无功能区的栓塞引起的头痛很难查出病因，对这一点，老年人尤其要注意。
针对头痛可能是其他疾病的预兆这一点，美国头痛教育理事会建议，如果头痛患者并发颈部僵硬、发烧、气短、眩晕、嗜睡、剧烈呕吐、虚弱、语言不清、麻木、刺痛等症状要立即就医，另外，在一星期头痛超过3次、几乎每天吃止痛片、头痛症状日益严重、50岁后开始头痛、外伤引发头痛等情况下，都应立即看医生。
倪家骧教授最后说：“头痛严重影响了我们的生活质量，它很难自然消失。为此，我们应该把‘一辈子不头痛’作为一个目标去努力。”