众所周知，针刺的效与不效，要看气至与不至。那么究竟何谓气至呢？

    今人多想当然的理解为“得气”，即患者感到酸麻重胀，也有人将其理解为“循经感传”，然而事实并非如此。试略考证如下：

    刺之而气不至，无问其数。刺之而气至，乃去之，勿复针……刺之要，气至而有效，效之信，若风之吹云，明乎若见苍天，刺之道毕矣(《灵枢.九针十二原》)。

    所谓气至而有效者，泻则益虚，虚者脉大如期故而不坚也。坚如其故者，适虽言故，病未去也；补则益实，实者脉大如其故而益坚也，夫如其故而不坚者，适虽言快，病未去也。故补则实，泻则虚，痛虽不随针，病必衰去(《灵枢.终始》)。

    这里的“气至”显然不是指我们今天所理解的医者针下“沉紧”感，或患者的针刺局部的酸麻重胀感，而是对于针效的判断，其判断的指标是针刺前后脉象的变化 ......