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种痘
http://www.100md.com 2006年7月24日 新语丝
    2006-07-19中国青年报张建伟

    顺治皇帝死后,哪个皇子可继承皇位,这是个大问题。当时,德国人汤若望受宠于宫廷,他建议选择玄烨,理由是玄烨曾患天花,幸而不死,而患过天花的便永远不会再患,可保其帝位绵长。这个建议被接纳。写历史剧的人不承认这个说法。改朝换代这么简单,没一点刀光剑影,那剧本没法写了。玄烨就是康熙大帝,他继承大统在1661年。137年后,英国科学家琴纳发表“种牛痘疫苗以免疫天花”的科研论文,从此,人类走向消灭天花的漫漫征途。毛泽东说:“种牛痘,就是人为地把一种病毒注到人体里面去,实行‘细菌战’,跟你作斗争,使你的身体里头产生一种免疫力。”毛泽东是打个比方,他的意思是不要怕出版发行一些“反面教材”,阅读这些东西,就好像种牛痘,能“增强干部和群众在政治上的免疫力”。从生命免疫学,到政治免疫学,种牛痘有这么大好处,某些中医学家便翻家底,发现这门学问中国人早就发明了。这事儿当然要说说,不能让洋人独享其科学发现优先权。

    中国古代确实发明过天花免疫术,不叫“种牛痘”,叫“种人痘”。对此,西方科技史家承认中国人有发明权。英国科技史家罗伯特·玛格塔在《医学的历史》中说:“古代中国人懂得将脓胞结痂研成粉末吸入鼻腔,用来预防天花,在历史上是他们首先做到了这一步。”德国历史学家卡尔格·德克尔在《医药文化史》中也说:“在中国古代医学中,预防疾病占有十分重要地位……那时的中国人已经懂得把研磨好的天花痂吹入鼻黏膜来预防更严重的天花。”对这样的记述,某些中医学家认为远远不够,他们要争的,不是中国人是否发明了“种人痘”,而是“种牛痘”是从“种人痘”继承而来。检索相关论文或文章,全都不厌其烦地论定如下逻辑关系:中国古代发明了人痘接种术——经数百年改进,中国种人痘术传入世界各地,也包括英国——英国医生琴纳将种人痘改进为种牛痘。根据这一继承关系,“种牛痘”的科学发现优先权在中国,琴纳不过是个“革新者”。在许多文章和科普读物中,都能读到这样一个故事:琴纳在英国乡间“种人痘”时,发现挤奶女工因患过牛痘而可免种人痘,于是琴纳就试用牛痘苗代替人痘苗接种,终于实验成功。
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    事实并非如此。琴纳的“牛痘免疫学”是独立发现并完成的科研。

    ——13岁,琴纳在外科医生丹尼尔·勒德洛身边学徒,在这期间,一个挤奶女工的说法引起他对天花的兴趣。她得过牛痘,所以不会再得天花。某些故事将这一“说法”与琴纳发明种牛痘进行无缝链接,并虚构了“琴纳是在种人痘的过程中发现种牛痘”的故事。

    ——8年后,1770年,琴纳21岁,入伦敦圣乔治医院学习医学。

    ——10年后,1780年,琴纳开始研究天花并进行实验。

    ——12年后,1792年,琴纳获医学博士学位,并继续进行天花实验。

    ——4年后,1796年,琴纳为一名8岁男孩詹姆斯·菲普斯进行接种成功。他将实验结果提交伦敦皇家学会,但被认为是一次个别的、孤立的成功,因此没有说服力。
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    ——两年后,1798年,琴纳总结了23个临床病例,以证实他最初的实验。他发表了论文:《对天花,在英国西部一些乡村尤其是格洛斯特郡发现的一种疾病,也被人们称作“牛痘”的起因和后果的调查》。在世界范围内,这篇论文导致免疫学这门分支学科的诞生。

    ——4年后,1802年,英国国会因琴纳作出的贡献和成就,奖励他3万英镑。

    从琴纳得知“挤奶女工因得过牛痘而免疫天花”,到他发明牛痘免疫学并得到承认,整整40年!从琴纳正式攻读医科,到发明创造成功,也有28年!我们曾听过太多“工厂学徒瓦特看到蒸汽顶起壶盖就发明了蒸汽机”之类的技术发明故事,曾看过太多“苹果砸在牛顿头上一机灵就发现了万有引力”之类的科学发现传奇,因此认定科技创造可以如此简单!所以,再见到一个“琴纳见到免疫的挤奶女工就发现了种牛痘”的传说,实在不足为奇。倒是另一件事情更重要些:某些中医学家或急于考辩种痘术中国第一的人们,与其争来争去,不如学习一点琴纳的科研精神,假以时日,中医或许会有更光明的前途。, http://www.100md.com