我国动、植物学的产生发展，有一个与西方不同的特别背景，一部文学作品起了相当大的作用——《诗经》。子曰:“诗可以兴，可以观，可以群。迩之事父，远之事君。”接着，最后一句是:“多识于鸟兽草木之名。”——《诗经》中出现大量动、植物，这方面的诠释逐渐形成一个独立系统，一方面成为中国古代动、植物学的重要组成，另一方面进而扩充为研究《诗经》所有名物之学，至今仍绵延不绝。

    我对此也特别有兴趣，虽然没有刻意穷搜，但也积累了一些这类著述。像扬之水先生著并手绘插图的《诗经名物新证》，吴厚炎的《〈诗经〉草木汇考》，台湾潘富俊著、吕胜由摄影的《诗经植物图鉴》，日本冈元凤纂辑、橘国雄绘图的《毛诗品物图考》等。最近购得清代徐鼎纂辑、今人王承略点校解说的《毛诗名物图说》(清华大学出版社2006年1月1版) ......