先秦由于“天人之辩”而形成了这一时期“人与天地参”的重要思潮，“人与天地参”在《黄帝内经》中多次提到。那么，“人与天地参”是一种什么样的思维方法？

    关键是理解“参”字，首先“参”字可以作“三”，无论是数量还是次第，乃至三分和三倍，都可用“参”来表示。如《素问·三部九候论》所说：“一者天，二者地，三者人，因而三之，三三者九”。其中“因而三之”的“三”可以写作“参”，当三倍讲。而“人与天地参”的“参”读作can，是动词，表示动作，当然与“三”有关，由“三”演化而来。动作的对象有两个，这两个对象相互比较訾应，取长补短，产生一个结果，这个结果就其不同于两个对象而言，可以说是第三者。但就其不离于两个对象，又不是独立的第三者。所以，《逸周书·常训》说：“顽贪以疑，疑意以两，平两以参。”都指出大凡明智之举，多能自觉地发现对立乃至树立对立，以使自己由“一”通过“二”而进至“三”、收到“参”的效果，达到更高境界。“参”是要求从不同情况的对照、比较中，求得一个存乎其中，出乎其上的新结论。汉语中带“参”字的动词，如参考、参校、参议、参稽、参观、参验、参互、参与、参加……等都是要求就原先的“一”，加入一个正相对立的“二”，以使矛盾突出，本质显露，从而得到一个更好的“三”，这一方法称作“参”。

    “参”，是我国先秦时期重要的思维方法，“人与天地参”是先秦儒家的思想，是子思(公元前483～402年)著《中庸》提出的观点 ......