“青蒿素”是我国自主开发生产的中药一类抗疟新药。1965年4月，卫生部组织中国医学科学研究院与中国中医研究院等单位全力攻关。科研人员对我国民间常用的一些具有抗疟效果的中草药(其中包括青蒿、黄花蒿和常山等药用植物)进行活性物质分离和成分研究后，1971年中国中医研究院的科研人员发现：青蒿的乙醚提取物里的中性部分具有优异的抗疟原虫作用。1972年，中国中医研究院在中科院化学所等单位的大力协助下正式分离出具有显著抗疟原虫作用的单体成分，并将其命名为“青蒿素”(Artemisinin)。1973年，青蒿素顺利通过临床试验和专家组评审后正式获准生产上市。青蒿素从问世到最终被国际药学界承认，整整经历了1/4世纪的漫长时间。

    ■抗疟疗效世界公认

    在青蒿素问世之初，西方药学界对我国独立开发的这一抗疟新药持怀疑态度，认为青蒿素的疗效不可能超越奎宁。但事实很快就使西方药学家对青蒿素的怀疑态度发生了转变。青蒿素的推广应用，不仅大大降低了恶性疟疾在我国的发病率。而且，我国青蒿素的出色疗效也引起东南亚疟疾流行国泰国和越南等国卫生部的注意。在上个世纪80年代初，我国昆明制药厂生产的青蒿素制剂“蒿甲醚”首次走出国门在泰国临床应用。结果表明，凡注射蒿甲醚的恶性疟疾患者比使用氯喹、乙胺嘧啶等经典抗疟药物的患者更快痊愈出院 ......