这个专题是上面专题的继续。古代的饮食养生既已主张戒绝膏粱厚味，那么，所主张的当然是要求素食了。古人这方面的箴言也不少。事实上，反对膏梁厚味，也就寓有淡素其食的意思了。唐代大养生家孙思邈说过：“常须少食肉，多食饭……”(《千金要方·道林养性》)，“常宜轻清甜淡之物、大小麦面、粳米等为佳”(《千金翼方·养老大例》)。

    从表面上看起来，这里的主张与孔子所说的“肉虽多，不使胜食气”有些不太协调。其实也不，孔子虽主张肉食，但前提是“不使胜食气”，即不能超过自己的消化能力所能担负的。他并不是专门的养生家，也没有在全面谈饮食养生，所以其精神与素食并不矛盾。

    所谓素食，也就是含油脂肥腻较少的食物。孙思邈特别提出面、米等，也即我们所谓的主食，多吃粮食作物，少吃肉食油腻，这就是我们祖先的遗训。这个智慧可以说是通过千百年的生活实践总结，当然还与我们中华民族的生活环境、生产条件有关。正因为我国是一个以农立国的大国，人们从中发现，以素食为主食比以膏粱厚味为主要好得多。

    的确，我国人民已经从粮食为主的饮食谱中，得到养生学的好处。与西方对比，一些以膏粱厚味为主食的国家，尽管从外表看上去，个个都膀大腰圆、大腹便便，但毕竟其平均寿命都不长，其老年性疾病诸如糖尿病、冠心病、肿瘤、动脉粥样硬化的发病率都比较高。

    据统计，我国号称“历代高僧”的571名和尚中，百岁以上者有12人(2.01%)；90岁以上者 42人(7.4%)；80岁以上者142人(24.9%)；70岁以上者361人(63.2%) ......