我国老年保健医学源远流长，早在两千年前就对老年保健有所研究和记述，可以说是起源于春秋，开展于西汉，成熟于宋元，补充于明清，发展于今朝。祖国医学在探索养生防老、却病延年方面积累了丰富的经验，蕴藏着极宝贵的内容。

    1.先秦时期

    诸子百家就各具一套防老保健、延年益寿的理论和方法。《内经》有"尽其天年，度百岁乃去"的叙述。《内经》摄生篇讲"上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰……。"《老子》则提出"人生大期以百二十为限"，都说明人的寿命可达百岁以上，与利用现代生物学所推测的人自然寿命是 120 岁左右相似。当时老子和庄子编制了一套导引(按摩)、吐纳(气功)方法，对后世影响很大。管子认为"精"是气的物质基础，是人生命的源泉，故主张"存精"以养生。《吕氏春秋》强调精、气、神和形体的统一，是生命的根本，还提出"天人相应"的观点，荀子提出"制天命而用之"，含有"人定胜天"的思想 ......