甲相为洞察微循环变化的最佳外镜，因为爪甲为十二经气血交接和发源的要地，故爪甲微络在预兆微循环上有着独特的价值。此外，甲为筋之余，故又为候肝的重要外相。甲相对多种疾病的预兆意义，正日愈被医学界青睐……

    一、甲相先兆的理论基础

    爪甲为手指与足趾的复盖，是筋之延伸，与肝的关系最大，为肝胆之外候，如《素问·五脏生成篇》曰："肝之合筋也，其荣爪也。"指甲虽是人体四肢的末端，然在经络系统中却有着重要的作用，是十二经脉起止交接的枢纽，手足六阳经与手足六阴经皆于甲床处沟通表里经气，因此甲床上分布有丰富的经络网，气血极为充盛，是洞察脏腑经络症结的良好外镜。

    现代医学也认为甲床有丰富的血管及神经末稍，是观察微循环变化的要地。前已述及，四肢为诸阳之本，为经气的发源地之一，《灵枢·根结》曰："太阳根于至阴，结于命门……厥阴根于大敦，结于玉英。"指、趾甲作为经气之根源足资说明甲象与内体的关系，临床上，手指足趾也最具先兆价值，如刘河间说："凡人初觉大拇指麻木不仁或不用者，三年内必有大风"〔12〕，《千金方》曰："故风毒中人也，或先中乎足十指"〔13〕，实践中手指尖十宣穴可作急救复苏之用，皆表明了甲象与内体密切相关，甲象对疾病的早期预测是有其理论基础的。

    二、甲相先兆的临床意义

    前已述及，爪甲为脏腑经络的外象之一，因此，观察甲象可以窥察病候，通过指甲的荣枯厚薄，色泽形态的变化，能预测内脏的动态。甲相包括甲形、甲色及甲络三个方面的变化(甲络详述于下节)。

    (一)甲象对肝病的特殊预报意义

    甲为筋之余 ......