一、耳相对肾气及寿夭的预测

    耳为肾窍，肾气通于耳，故耳又为肾之外候。肾为先天之本，受五脏六腑之精而藏之，故寿夭生死取决于肾气的盛衰。因此，耳廓宽大厚实、泽润红活，耳垂肥厚下垂者寿，耳廓瘦小而薄、泽黣，耳垂小和不能下垂者夭。《灵枢·本藏》曰："耳坚者肾坚，耳薄不坚者，肾脆。"贝润浦氏曾报道，他对80岁以上的长寿老人50名进行耳诊统计，发现长寿老人耳廓的特点是耳廓长和耳垂大。据测量，80岁以上老人，耳廓的长度皆在7厘米以上(一般人为5～8厘米)，有的甚至达到8.5厘米，80以上老人耳垂长度都在1.8厘米以上(一般人为1～2.5厘米)，有的竟达3.2厘米，有的老人甚至自觉60岁以后耳廓及耳垂有逐渐增长的趋势，足见耳廓与耳垂对寿夭有一定关系〔3〕。

    《灵枢经》还记述了耳的外形与气血盛衰的关系，如：《阴阳二十五人篇》曰："血气盛则眉美以长，耳色美，血气皆少则耳焦恶色。"而气血盛衰的状况又直接影响着寿夭状况，说明耳相对寿夭有一定的预测价值。

    耳的形状尤其反映着肾气的状况。如《望诊尊经》曰："察耳之好恶，可知肾之强弱也。黑色，小理者肾小。粗理者肾大。耳高者肾高。耳后陷者，肾下。耳坚者，肾坚。耳薄不坚者，肾脆。"

    此外，耳的温度变化往往是肾阴阳偏胜的先兆。如耳朵发凉畏寒，尤以耳根发凉者，是肾阳虚的标志。而耳廓发烫恶热，又是肾阴虚火旺的征兆。

    《灵枢·决气》曰："精脱者，耳聋"。说明耳的听力变化最能预报肾气的盛衰状况，《素问·生气通天篇》曰："阳气者，烦劳则张，精绝……耳闭不可以听"，皆说明耳的听力最能提示肾精状况。

    临床上，无论是先天或是后天导致的肾功能不全患者，几乎都有不同程度的听力减退。据曾兆麟氏报道，肾阴虚与肾阳虚病人的小便中，糖皮质激素的排出量发生改变，说明肾上腺皮质是中医肾功能的一个重要组成部分。现代医学发现肾脏和内耳中的一些细胞在生理形态结构、酶的含量及分布方面，都有相似的特征。肾脏与内耳中某些组织在功能和药物与疾病反应方面有共同特性，并有新的功能活动规律和调节机制。经实验发现肾上腺皮质分泌的醛固酮(AD)对内耳功能有促进作用〔4〕 ......