脑科学研究的新窗口——记ECR 2007年会脑影像学研究专题讲座
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在ECR 2007年会上,组委会特别邀请脑影像学研究领域的知名教授进行了题为“脑形态与脑功能研究新视角”的专题讲座。该专题的主持人是来自英国剑桥的Gillard教授,他说放射科医师最初致力于勾画出脑的结构,以及与疾病有关的变化过程。而同位素研究曾是唯一能够评估功能和代谢的手段,如今影像学中弥散和灌注成像的迅速发展已改变了放射科医师了解疾病的方法,尤其是那些脑的小血管病变。他进一步提到,大脑是一个非常复杂的器官,虽然在过去几十年影像学的发展让人们有机会对脑结构与功能一窥端倪,但是人们要完全搞清楚脑的运作机制还有很长的路要走。
Osborn教授的报告是关于“微血管病变”,这一类在临床上常常被忽视的疾病却在全球范围带来明显的疾病负担。脑的微血管病变估计与20%~30%的卒中有关,并且与阿尔茨海默病和其他神经退行性疾病也密切相关。Osborn教授在其报告中首先讲解了微血管解剖和影响脑微血管的病变,然后谈到这些病变的影像学表现以及发现它们的最佳影像学检查手段。她采用“以小见大”的原则讲解影像将如何影响放射科医师的日常工作。她解释说“放射科医师常常采用一些分水岭样的词汇,如小血管或者微血管,而没有意识到不同的病理改变可能会有不同的影像学表现。如果我们综合不同的征象,是可以更加明确病变的性质到底是硬化还是淀粉样变的”。
来自巴黎Bihan教授的报告是关于弥散MR成像。他说弥散MRI如今已被用于评估急性脑缺血的程度以加速卒中病人的治疗,以及用于显示白质纤维束以便神经外科医师确认需要在手术中避免损害的有功能脑区。将来的研究方向主要有两方面的应用:一是不同脑区之间的联系,如有研究显示精神分裂症、抑郁症以及孤独症等精神疾病的患者脑解剖大体是正常的,但脑区之间的联系出现问题,而这种联系是通过白质纤维束建立的。如果能够勾画出白质纤维束,可能就会发现其中的异常,有可能是白质的量减少,也可能是白质的排列紊乱。弥散张量成像就可以发现以上问题。
弥散MRI的另一个最新进展则是直接用于检测脑活动信号。在脑激活的时候,水分子的弥散速度下降,其中的具体机制尚不清楚,但有可能与神经元在激活状态下发生的肿胀有关。如果弥散MRI能够准确地显示神经元激活时组织的微小结构变化,它就可以反映与脑活动有内在联系的过程。“传统的血氧依赖 (BOLD)MRI是检测脑活动的间接方法,它能检测激活脑区的脑血流的增加,我们并没有看到激活的脑区,而是看到与之相关的一些变化。现在我们可以直接检测激活的脑区了”, Bihan教授说。当然这些最新的技术还需要进一步的技术发展来推动其实际应用。
最后来自英国的Zeki教授谈到了一些了解脑高级功能的影像技术,并举例影像技术如何用于发现与一些主观精神活动有关的脑区,如恋爱和算术,这引起了与会者极大的兴趣。, 百拇医药