健康至简之道：“以偏纠偏”
中药有“四气”和“五味”，就是利用药的偏性来纠正、调和人体某方面的偏性，也就是“以偏纠偏”，让人体五脏六腑达到平衡和谐。例如秋冬天里怕冷的人，中医一般认为是阳虚，那就要用一些偏热性的，属阳的药物来补人体的阳气才能改善。
什么是“四气”呢？“四气”指的是中药寒、热、温、凉四种药性，实际上大致可以划分为寒热两性，寒属阴，热属阳。因为温次于热，凉次于寒，我们有时候也称“温热”和“寒凉”。
一般来说，寒凉性质的药物有清热泻火、凉血解毒的作用，用来治疗热证，例如黄芩和板蓝根可以治疗发热、口渴、咽痛等热证；温热性质的药物有温里散寒、温经通络等功效，用来治疗寒证，例如肉桂和干姜等可以治疗脘腹冷痛、畏寒肢冷等证。
什么是“五味”呢？“五味”指的是辛、甘、酸、苦、咸五味。有一味中药就是因为五味俱全而得“五味子”之名，有补五脏之功效。
五味，最初确实是指药物的真实滋味，例如黄连和黄柏味苦，甘草和枸杞味甘等等，但是后来渐渐地抽象化，以具体作用来定药味。一般来说，辛味的药有发散、行气血的功能，如薄荷和木香等；甘味的药有补虚，调和的作用，如人参和熟地等；酸味的药物有收敛的作用，如山茱萸能止汗，乌梅能止咳；苦味的药可泄火，能燥湿，如黄连和厚朴；咸味的药有软坚散结的作用，所谓“软坚散结”，就是使坚硬的东西变软，使聚集的包块散开，此外鳖甲、穿山甲也是属咸味的药物，以其甲壳本身之坚，加上动物本身爱钻洞的习性，软坚散结的作用非同小可!
此外还有升降沉浮和药物归经，分别指的是药物作用的趋向性(例如升麻、桔梗主升)和所作用的人体部位(例如杏仁归肺经，熟地归肾经)。一般来说，花花草草之类的，质轻，主升浮；树根、矿物一类的，质重，主沉降。《黄帝内经》讲得很明白：“五味所入 (即所作用的器官)：酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾。”一般读者知此即可，在此不作赘述。
中药大部分直接取自某些天然的植物、动物和矿物的全体或部分，属于天然药物。这些动植物及矿物，之所以能够在自然界生存或得以保存，自有其立身之本，或积极顺应周围环境，或强烈对抗周围环境，而产生了各自的偏性。锁阳，一种补阳药，野生于沙漠戈壁，在零下20℃生长最宜，生长之处雪不积、地不冻，可以得出其内有大热，用于补肾阳治疗阳痿早泄等症效果颇佳；又如鳖，因其常年生存在水下地穴之中，深得阴气之重，又因其是血肉有情之品，补阴之功自非一般药物可比!中药正是利用本身的偏性，来补足人体之不足，从而达到治病保健的作用。, http://www.100md.com
什么是“四气”呢？“四气”指的是中药寒、热、温、凉四种药性，实际上大致可以划分为寒热两性，寒属阴，热属阳。因为温次于热，凉次于寒，我们有时候也称“温热”和“寒凉”。
一般来说，寒凉性质的药物有清热泻火、凉血解毒的作用，用来治疗热证，例如黄芩和板蓝根可以治疗发热、口渴、咽痛等热证；温热性质的药物有温里散寒、温经通络等功效，用来治疗寒证，例如肉桂和干姜等可以治疗脘腹冷痛、畏寒肢冷等证。
什么是“五味”呢？“五味”指的是辛、甘、酸、苦、咸五味。有一味中药就是因为五味俱全而得“五味子”之名，有补五脏之功效。
五味，最初确实是指药物的真实滋味，例如黄连和黄柏味苦，甘草和枸杞味甘等等，但是后来渐渐地抽象化，以具体作用来定药味。一般来说，辛味的药有发散、行气血的功能，如薄荷和木香等；甘味的药有补虚，调和的作用，如人参和熟地等；酸味的药物有收敛的作用，如山茱萸能止汗，乌梅能止咳；苦味的药可泄火，能燥湿，如黄连和厚朴；咸味的药有软坚散结的作用，所谓“软坚散结”，就是使坚硬的东西变软，使聚集的包块散开，此外鳖甲、穿山甲也是属咸味的药物，以其甲壳本身之坚，加上动物本身爱钻洞的习性，软坚散结的作用非同小可!
此外还有升降沉浮和药物归经，分别指的是药物作用的趋向性(例如升麻、桔梗主升)和所作用的人体部位(例如杏仁归肺经，熟地归肾经)。一般来说，花花草草之类的，质轻，主升浮；树根、矿物一类的，质重，主沉降。《黄帝内经》讲得很明白：“五味所入 (即所作用的器官)：酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾。”一般读者知此即可，在此不作赘述。
中药大部分直接取自某些天然的植物、动物和矿物的全体或部分，属于天然药物。这些动植物及矿物，之所以能够在自然界生存或得以保存，自有其立身之本，或积极顺应周围环境，或强烈对抗周围环境，而产生了各自的偏性。锁阳，一种补阳药，野生于沙漠戈壁，在零下20℃生长最宜，生长之处雪不积、地不冻，可以得出其内有大热，用于补肾阳治疗阳痿早泄等症效果颇佳；又如鳖，因其常年生存在水下地穴之中，深得阴气之重，又因其是血肉有情之品，补阴之功自非一般药物可比!中药正是利用本身的偏性，来补足人体之不足，从而达到治病保健的作用。, http://www.100md.com