(一)营养与衰老的关系

    营养素是生命的物质基础，代表生命的代谢作用都是以营养素为底物的。营养素既是组成细胞的物质，又是生命活动所需能量的源泉，与机体的发育和衰老密切相关。没有营养素就没有物质代谢，也就没有生命。古往今来，不少营养学家和医学家用各种方法研究饮食营养与衰老、疾病的关系，早已证明，合理营养是养生、抗衰和祛病延年的必要因素。各种人群所需要的营养素随性别、年龄、职业而异。老年人所需的营养必须适合老年人的生理特点，才能收到应有的效果。

    (二)老年人的生理和营养特点

    老年人的营养需要当以老人的生理特点为依据。人的生命过程，40岁是分界线。40岁以前身体和精力都很旺盛；40~50岁之间，身体的形态和功能逐渐出现衰老现象；在60岁以后，衰老速度显著加快，组织、器官和精神面貌都急剧改变，相伴而来的就是一系列的老年性疾病，特别是心血管病、支气管炎、高血压等 ......