就像你的身体拥有自己的基因一样，每一座城市都有她自己的基因代码。对一座城市来说，基因就是地理情况——无论她是修建在河边，还是位于炎热或寒冷的气候里，或是她直接坐落在狂风暴雨的路口。这座城市的地理位置是不可更改的。但是她可以去适应环境，采用防震的建筑物，在冬季修建地下通道以便行走，或者建造摆渡体系以便运输。这种适应性可使这座城市生存下来并繁荣发展，对维持城市的生命力至关重要。这种适应性同样也适合于你。

    正是因为你天生就被授予了某些基因，从而使你易于患上心脏病或糖尿病或需要穿尽可能大的短裤(因为肥胖)，但这并不意味着你不能减轻这些基因所带来的影响。我们想告诉你的最重要的一件事是，尽管你不能改变基因，但你能决定它是否会被启动，或者说你能改变它们的表达方式。不是每一个活跃的有害基因都必然制造破坏，也不是所有不活跃的保护性基因都甘愿保持沉默。就像一座城市一样，如果你知道如何选择，你就能得到补偿，就像罗马被称为永恒之城、不灭之城。

    然而，如果处理不当，有的城市就会衰落 ......