人类的免疫系统具有识别和攻击外来物质的能力。绝大多数情况下，免疫系统的识别功能正常，既能清除细菌、病毒和外来毒素，又不会危害自身细胞。但是20世纪初以来，由于工业污染物和化学农药的侵蚀，加上现代化生活方式造成的巨大压力，部分人的免疫系统开始变得过度敏感。

    免疫系统对某种病原体或其他外来物质过度敏感时，就会有发炎和过敏反应，这就是过敏症。过敏症是在20世纪初被发现的，当时的医生们注意到，一些人对灰尘和花粉的过敏反应比大部分人剧烈得多。今天，仅美国就有5000多万人患有各种各样的过敏症，而且还在不断增加。过敏症的症状有呼吸困难、湿疹、皮疹、消化机能紊乱等。

    近年来，突发性过敏症越来越常见。我的诊所位于洛杉矶，这里是全美空气污染最严重的城市，本地的很多人都罹患了过敏症。此外，我还经常接待来自凤凰城、亚特兰大、弗吉尼亚的过敏症患者。其中一位来自凤凰城的患者，之前的十多年一直遭受过敏性鼻炎和湿疹的折磨，尽管他接受过抗过敏注射，也使用过抗*、抗组胺类药物和类固醇霜剂，却一直没有好转。我给他进行了针灸和草药治疗，又叮嘱他远离奶制品、小麦和玉米等食品。之后的六年里，他的过敏症再也没复发过 ......