我出生于1920 年，正是“五四”运动(1919)的第二年，所以我的小学生活是在“五四”的影响下度过的。不知不觉中八十多年过去了，现在回忆起来，才知道“五四”对我的小学生活及以后有着多么深刻的影响。

    我就读的小学叫浙江温州师范学校附属小学，六年制。那时正是从清末残余的私塾教学向欧美的十二年制小学、中学过渡，我的大哥哥便是在私塾里学习，以后转入师范学校毕业。我正是这个新潮学制下的首批儿童。后来长大了才知道，我就读的那六年，正值爱国民主运动──五四运动的高潮，美国的教育家杜威应邀来华作考察讲演，宣传他的教育理论“儿童中心”(或儿童本位)。这同中国传统的儒家教育显然格格不入，却与“五四”运动主张的打倒孔家店、反对文言文一脉相通，所以受到欢迎。

    我记得一年级入学的第一天，打开课本，先生(那时不称老师)教的第一课是“开学了，开学了，哥哥、弟弟、姐姐、妹妹们，大家一起去上学……”，课文的下面画着一些崩崩跳跳的小男孩和小女孩，身上背着小书包。这同大哥在私塾里念的第一课：“子曰：学而时习之，不亦说(悦)乎!有朋自远方来，不亦乐乎!人不知而不愠，不亦君子乎？”成了鲜明对照。

    整个六年期间，教的都是白话文，没有一点文言文。半文半白的阅读能力是课外看《三国演义》等小说获得的，文言文是到初中和高中才补读的。其中印象最深至今未能忘怀的是高年级的课本《爱的教育》，这是夏丐尊从日文重译的意大利文学教育名著，里面好些篇的内容如“侠义的卡隆”、“最后的一课”等都深深打动了儿童的心灵，成为做人的楷模。

    识字教育是推行语言学家北大教授赵元任创制的国语拼音字母，课堂上有赵元任录音的唱片，配合留声机放送，进行教学，是标准的国语发音。字典上的字都按拼音字母注音 ......