对于邓小平个人生活方面讲，第三次回延安的收获是最大的，因为他结识了终身伴侣卓琳，此后共同走过了风风雨雨的58年，共同经受了政治上的第二次、第三次“落”与“起”的惊涛骇浪。邓小平不愿谈往事，不愿谈自己的过去，对于自己的妻子也谈得不多，但是可以肯定，在长达58年的共同生活中，邓小平对卓琳同志有着相当多充满深情厚意的言与行。例如在江西蒙难的岁月中，邓小平像卓琳关心自己一样，无微不至地照顾卓琳，除了尽量多做些重体力家务外，每当卓琳病发作、卧床不起时，邓小平总是为她端饭送水，细心照看。对卓琳付出的辛劳，他也及时地表达敬意，这种习惯直至他完全从领导岗位上退下来后还仍然保持着。节日里，煮饭烧菜任务往往由卓琳及女儿担当。吃饭时，邓小平总是不忘给卓琳及女儿倒上一杯葡萄酒，并说：“辛苦了，节日的厨师，我来敬你们一杯。”这问候声中，包含着这位伟人对自己妻子多么深厚的情谊啊!

    不过在1939年8月邓小平刚回到延安时，他还不认识这位原来叫蒲琼英后来改名叫卓琳最终成为他终身伴侣的姑娘。张闻天的夫人，老红军战士刘英回忆说：“邓发等同志要帮助他找个爱人 ......