2006年5月17日，南海海域形成50多年不遇的强台风“珍珠”，以其巨大的破坏力和怪异的移动路径，横扫整个海域，给正在该海域的越南渔船和渔民带来了深重灾难。

    5月19日晚17点19分，越南外交部照会我驻越使馆，称有多艘渔船及船上几百名渔民在东沙群岛遇险，紧急请求我国政府搜寻救援。迄今为止，我国最大的一次海上国际救援行动随即展开。

    英勇挺进：向着强台风中心

    当日凌晨3点20分，比利时矿石船“庞贝”号在南海东沙群岛海域发动机失灵，以每小时6海里的速度向台风“珍珠”中心漂去，失去动力的难船随时有可能翻沉，8名船员危在旦夕。面对巨大的风险，交通部徐祖远副部长当即指示：要克服困难，以最快的速度赶往现场。交通部救捞局局长宋家慧迅速签发指令，南海救助局奉命派出正在珠江口值班待命的“德进”轮前往搜救。

    顶着12级狂风、10米高的巨浪，“德进”轮争分夺秒地全速驶往出事海域。在艰苦航行36小时、近200海里后，“德进”轮从强台风“珍珠”的影响范围中顺利突围，抵达现场。“救助船来得太及时了，我们没有想到中国救助船能够顶着强风巨浪，远航几百海里来救助我们。”难船船员哽咽着。在顺利将缆绳接拖在难船的缆桩后，“德进”轮拖带难船返回珠江口。

    就在“德进”轮救助“庞贝”轮的途中，接到了有一艘越南渔船遇险的信息。“德进”轮按照指令，立即改向东沙礁盘水域方向航行。这时，山一样的巨浪一次次盖过驾驶台，又一次次地将船舶抛上浪峰，推入浪谷。大浪中，“德进”轮船体摇晃达45度，船上经过绑扎加固的物品纷纷散落，钉在铁桌上的电视机飞出桌面摔出裂缝；钉在工作台上的打印机也飞出工作台 ......