一位朋友几年前进了监狱。有一次我应邀到那所监狱为犯人们演讲，没有见到他，就请监狱长带给他一张纸条，上面写了一句话：“平日忙，你现在终于获得了学好一门外语的机会。”

    几年后我接到一个兴高采烈的电话：“嘿，我出来了!”我一听是他。便问：“外语学好了吗?”他说：“我带出来一部60万宇的译稿，准备出版。”

    他是刑满释放的，但我相信，他是为自己大大地减了刑的。

    茨威格在《象棋的故事》里讲了一个故事。一个被囚禁的人，无所事事时，觉得度日如年，而获得一本棋谱后，他觉得日子过得飞快。

    外语就是我这位朋友的“棋谱” ......