当时日本和朝鲜交战，朝鲜人是骑马民族，使用背在背上的长刀，而日本人则从胯旁拔刀，日本人认为这在交战前便已经抢得先机，于是居合道从这里起源。

    16世纪，日本进入诸侯争霸的战国时期。居合道始祖是林崎甚助重信，他出生在东北地区，为了替父报仇，苦研刀术。从他形成、流传下来的刀法被一般武术家称为“林崎流”“神梦想流”或者“重信流”，而后在他门下又出现了“田宫流”及“伯看流”等派别。

    居合道流派繁杂。代代传承中，江户中期的第七代嫡传的长谷川英信，被视为从始祖甚助以来最为杰出的高手。他修改刀刃向上佩带的姿势以利拔刀，创“长谷川英信流”，并由江户带回四国推广，因此“英信流”至今在四国流传甚广。

    此外，第九代门人林六太夫是剑术师，被公认为“神阴流”高手。而大森六郎左卫门则把剑形五式和小笠原流礼法正跪坐姿势融合发展出拔击居合，加入“英信流” 而成“大森流”。

    至于始祖林崎甚助重信的正统“林崎流”，也从第十二代起分化为“谷村”及“下村”两派，下村派至第十六代后逐渐消失，而谷村派则沿传至今。

    居合道不像剑道，敌对双方拔刀交战后才决出胜负，而是从静坐站立中拔击、斩切对方于瞬间获胜的招术，交剑前已决胜负。所以，刀的佩带法、呼吸要领、目视以及鞘口的切法、足的踏法、刀柄握法、收刀法等等要充分反复训练。

    由全日本剑道联盟主办的全国性大赛 ......