内家拳与外家拳之说，在武术界相沿已久。人们普通认为武当为内家，少林为外家。太极、形意、八卦、心意等艺为内家，通背、劈挂、八极、翻子、戳脚等艺为外家。早在七十余年前，艺综多门的一代武学宗师孙禄堂先生就在《论拳术内家外家之别》一文中说：“今之谈拳术者，每云有内家外家之分。或称少林为外家，武当为内家，在道为内家，或以在释为外家，其实皆皮相之见也。名则有少林、武当之分，实则无内家外家之别。”还有人认为以刚猛快捷为主者为外家拳，以轻柔缓慢为主者为内家拳。对于这个问题，只要稍加分析比较，便会发现，此观点自相矛盾，难圆其说。拿太极拳来说，除了目前所见的公园“晨操”太极拳及杨、吴、武等派太极拳以柔缓为主外，陈式太极、李派太极等，除了柔练的成份，皆有快慢相间、缓急相随、抖弹发力、式猛劲刚的刚练内容。甚至在以柔缓著称的杨式太极拳系中，杨班侯与杨少侯叔侄所传，除了柔架子外，尚有蹿蹦跳跃、式快架矮、哼哈发劲、疾弹刚爆的刚架子(也称“快架”或“用架”，笔者在京城期间，曾通过外语大学好友余小华先生与《杨少侯太极拳用架真诠》一书作者、跟随太极名师吴图南二十余年的李琏先生晤面相谈，得以了解杨少侯前辈传给吴图南先生的“杨式用架”)。那么，上述这些“式快劲刚”的太极拳，是否就不属于太极拳、不属于“内家拳”了呢?再说，以“内家拳”为名的形意拳、心意拳与八卦掌，君不见形意和心意的练法在明劲阶段都是以追求内外合一、瞬间爆发的刚猛抖绝力为主的吗?八卦掌除了定式掌法稳如坐轿、行云流水的走转练法比较柔缓外，其变掌与游身掌及单操法与诸种兵器 ......