“十八在诀”，又称“十八句诀”，为杨式太极拳创始人杨禄禅次子杨班侯(1837～1892)所传，首见于杨班侯再传弟子吴孟侠所著《太极拳九诀八十一式注解》之中。这短短十八句话、七十二字，精辟、准确地阐明了太极拳的劲力、劲点、劲法等动作要领，对于准确把握太极拳的技术内涵大有裨益。

    一、“十八在诀”总论

    在历代太极宗师的拳论中，都对“十三势”有着重要的论述。所谓“十三势”，是指太极拳十三种基本技法的名称，即：掤、(扌履)、挤、按、採、挒、肘、靠、进、退、顾、盼、定。太极拳就是由这“十三势”中的单式组合构成，在各个单式周而复始的演练过程中，形成长江之水滔滔不绝、绵延不断之势，故而太极拳又被称为“长拳”、“绵拳”(“绵拳”是绵软之意，不是“绵延不断”之意)或“十三势”(也有人认为早期叫“十三势”，后来改称“太极拳”，尚无定论)。

    既然“十三势”在太极拳中如此重要，那么这“十三势”又如何做?有何功用?劲点在何处?劲法如何运用?要点何在?对于这些，历代太极拳家多用“诀”来说明，比如“十三字行功诀”“十三字用功诀”“十八在诀”等，都是前辈们从不同角度对“十三势”含意或功用的“点化”。

    “十八在诀”，因其十八句话中各有一个“在”字而得名。这里的“在”字，意指“在于”“要点何在”。其内容除了包括“十三势”的名称和要点解释外 ......