“内劲”是太极拳传统劲力理论中常见的重要概念。事物是对立统一的，因此，也相应出现了“内劲”和“外劲”的概念。什么是“内劲”?什么是“外劲”?太极拳界的许多拳家从不同角度多有阐述。有的说“太极拳内劲是通过练内功而激发出的一种潜能”；有的说太极拳“内劲”是“在中枢神经系统的调节下，肌肉群收缩与伸展、紧张与放松的变化所产生的强有力的弹性力”；有的说“太极内劲的实质是意气结合、神气合一”……众说纷纭，莫衷一是，这给我们正确理解太极拳传统劲力理论带来较大的困难，因此有必要对它们的本质进一步探索，以加深我们对武术传统劲力理论的理解，指导练拳实践。

    一、“内”和“外”的划分

    要弄清什么是“内劲”或“外劲”，首先必须对传统武术理论中“内”和“外”的划分有一个正确的认识。过去，由于受中国传统文化的影响，武术界把人体的“筋骨皮”等有形的东西当成了外在的东西，把“精气神”等无形的东西当成了内在的东西，对人体进行总体划分，于是有了“外练筋骨皮，内练一口气”或“外练筋骨皮，内练精气神”的说法。

    纵观某些著名拳家的阐述，他们对“内劲”和“外劲”的划分，完全是建立在这种人体划分基础之上的。这是我们正确理解武术界“内劲”和“外劲”的划分，以及它们的本质的重要前提和基础。离开了这个前提和基础，必然造成逻辑、理论上的含混不清。太极拳界的某些拳家，单讲“内劲”，不讲“外劲”，理论观点含混不清，把“外劲”的东西讲成了“内劲”的东西，或把“内劲”的东西讲成“外劲”的东西，实际上是对这种内、外划分的前提缺乏认识所致。

    二、“内劲”和“外劲”的本质

    明确了内、外划分的前提，运用人体力学的知识，结合一些太极前辈对“内劲”和“外劲”开发运用的途径、方法和特征等做出的阐述 ......