中国跤术在其漫长的发展过程中，涌现了许多叱咤风云的跤坛英雄，也造就了一个个跤坛世家，这些世家中一代又一代的人，前赴后继，锲而不舍，孜孜以求，为推动中国跤术的发展和延续默默地奉献着。下面介绍当代跤坛的几大世家。

    一、沈氏家族

    俗话说天桥的把式光说不练，但真正的天桥把式是既说又练的。说到天桥的把式，就不能不说起天桥摔跤(当时北平人称为掼跤)的创始人沈三。沈三，名玉升，排行三，祖居牛街。因其行侠仗义、好交朋友，故在排行前加以“友”字，习惯上称沈友三，其父沈芳，身高力大、跤术精湛，后到清廷善扑营效力，被封为二等扑户(注：扑户，清廷摔跤手的称呼)，清廷灭亡后善扑营解散，沈芳重回牛街以宰杀牛、羊、骆驼为生，闲暇教年轻人摔跤。沈三共有三个儿子，长子少亡；二子沈玉亮，也是牛街上的摔跤好手，后来到呼和浩特谋生，传弟子白儒珍(俗称白老八)。

    沈友三为中国跤术在民间的发展作出了杰出的贡献，在以前习武之人靠打把式卖艺谋生的基础上，加以改造，将说辞加入幽默、诙谐、逗乐的成分，使摔跤成为上至达官贵人、下至平民百姓喜闻乐见的一项运动。沈三在北京天桥开创了第一个卖艺的跤场，摔跤动作注重表演的美感，使人得到视觉的享受，把中国跤术升华到“武相声”的艺术境界，使中国跤术从单纯的竞技发展了另一个艺术分支。跤坛名家如宋振甫、徐俊卿、佟顺禄、赵云亭、熊德山、孙荣等都在沈三的跤场卖过艺 ......