《乞丐老肖》拍了三个月，周召平就一直住宾馆。拍完戏后，周召平还来不及为自己第一次扮演男二号这样重要的角色而庆贺，一个很严重的问题就出现了——他拍《乞丐老肖》挣了3500元劳务费，但在宾馆吃住四个多月，身上的10万元已用得只剩下2万元。

    “召平，就只有2万元了，这点钱还能开餐馆吗？”邓茹燕赶到重庆，见到恋人欲哭无泪。周召平安慰她说：“《乞丐老肖》播出后，来找我拍戏的剧组一定会多起来，到时候我就会做一名职业演员了。”可12月，《乞丐老肖》在重庆电视台播出后，周召平并没一炮走红。相反，身上所剩的钱不足500元了，他只好搬出宾馆。此时，邓茹燕也向他提出了分手：“我不想跟着你过这种没有着落的日子。你还是自己去做你的明星梦吧。”

    做棒棒挣钱为了实现演员梦

    电视剧拍了，但周召平并没走上做职业演员的道路，女友也绝情离去，他的人生陷入了前所未有的困境。周召平明白了一个道理：不管梦想有多美好，做人也要脚踏实地，否则到头来只会被现实碰得鼻青脸肿。

    很快，周召平在梨树湾找了一份做厨师的工作，然后又去石碾盘找了一家小旅店，七八个人睡在一起的通铺，每晚只要3元钱，周召平很满足。第二天周召平去餐馆上班，他不小心被开水烫伤了脚，老板用手指着他的鼻子骂道：“什么星级酒店的大厨师？我看你就是个冒牌货，还不如我请来打杂的小工。”他随后被老板轰出了店门。

    这次烫伤脚，周召平在旅店里疗养了半个月，他天天借来旅店老板的影碟机，然后又去租来电影光碟从早看到晚。有部叫《红问号》的电视剧，扑朔迷离的案情、跌宕起伏的情节更让周召平看得如痴如醉……半个月后 ......