那个年代，婚姻都是家里长辈做主。老家的亲戚为他做媒，介绍了一个同乡的女孩，比他小两岁。女孩在苏州市区的一家工厂里工作。因为女孩的户口是农村户口，按当时政策不能调到上海，最多只能调到苏州市区。无奈之下，也只能如此。

    1959年，大儿子出生。妻子回到苏州，由家里老人帮忙照顾孩子。施天水独自在上海。对当时的施天水来说，修理钢笔就是谋生的手段。没有喜欢不喜欢，他只想尽力做到最好，因为只有技艺高了，才会有更多的客源。毕竟，那时上海滩会修钢笔的工匠有很多。

    之后几年，小儿子和小女儿接着出生了。施天水肩上的经济压力更重了。也就是在那段动荡的岁月里，店不能开了。为了糊口，施天水只能摆起了小摊。因为怕老顾客们找不到他，施天水就在原来店面的附近摆摊。一摆就是几十年。

    他和妻子常年分居两地。每个月只回苏州待两三天，过年也就待五六天，他就又要回上海了。每次跟家人分别，都有些依依不舍。但是他们这代人，不太会用言语表达自己的情感，即使不舍，也不会放在嘴上。妻子总是默默地送他到车站，在他的背包里塞进亲手为他织的毛衣或是自己做的点心，道句：“注意身体，别太累。”所有的情感已经包含其中了。

    施天水不得不走，用他的话说，他是手艺人，手停口停，为了妻子和三个孩子，他必须日日摆摊，不管刮风下雨。同时，他心里还惦记着，找他修钢笔的人如果找不到会着急。这就是生活吧，简单、朴实、无奈，却也从中看到了一个男人的责任。问他这样的日子苦不苦，施天水笑了：“不觉得，以前夫妻分居两地的很多，能靠手艺养活一家算是不错了。”

    直到二十多年前，退了休的妻子才来到上海。施天水也差不多到了退休的年纪，但是他做了一辈子修笔匠，开店、摆摊，因为没有单位 ......