同成人恶性肿瘤一样，儿童恶性肿瘤已成为严重危害儿童健康及其主要的致死原因。随着人民生活水平的提高和医学技术的发展，一些传染病、先天性畸形已不再是儿童病死的主要原因，而小儿恶性肿瘤的发病率却呈急骤上升趋势，成为儿童病死的主要原因。

    儿童恶性肿瘤的发病年龄呈两个高峰，约70%左右的儿童肿瘤在2～5岁之内发病，其中45%左右在3岁之内发病。主要为白血病、肾母细胞瘤、神经母细胞瘤、胚胎癌、肝母细胞瘤、恶性畸胎瘤等胚胎性恶性肿瘤，以后随着年龄增长，儿童恶性肿瘤的发病机会越来越少。直到青春前期，随着骨肉瘤、甲状腺癌、消化道腺癌、肝癌的发病率的逐渐增多，形成了儿童恶性肿瘤的第二个发病年龄高峰，约占儿童恶性肿瘤的10～15%。上海医科大学儿科医院统计38年来1620例13岁以下儿童肿瘤，其中恶性肿瘤占56.7%，病例数逐年递增趋势明显 ......