1960年的春天，美国一位女心理学家埃莉诺·吉布森来到科罗拉多大峡谷度假，还带着未满周岁的孩子。她们在峡谷边的平地上野餐，吉布森无意间回头眺望，身后是犹如刀削的陡峭山崖和深不可测的峡谷，女科学家顿时紧张得心跳猛然加快，浑身的血液似乎凝住了。走到安全地带后，她低下头看着怀里沉睡着的孩子，突然想到了一个奇怪的问题：婴儿是否会有这样的深度和高度的感觉，并对此有所反应？

    她决定通过研究找出答案。

    回到工作室后，她与同事理查德·沃克一起共同设计了一个人工“悬崖”——视崖装置。这个装置是一大块玻璃平台，中间放有一块略高于玻璃的中央板，中央板一侧的玻璃上铺有一块黑白棋盘图案的布，中央板另一侧的玻璃下面约一米处铺上同样棋盘图案的布，形成“悬崖”和“浅滩”。

    他们给婴儿造成一种错觉，这一边似乎是“悬崖”。婴儿可以探望“悬崖” ......