人类生命的基本特征之一是不断地进行新陈代谢,而人体的新陈代谢是由许多相关而复杂的化学反应组成的,而绝大多数的化学反应是借助酶的催化而迅速进行的。当某种酶缺乏或作用受到抑制时,它所负责的化学反应就不能够进行,人就会患某种疾病。微量元素的功能,一是构造机体,即参加人体的组织和细胞的组成;二是组成体内各种酶的辅酶成分、激活剂,来调节人体的生理功能,使新陈代谢顺利地进行。因此,人体内缺乏任何一种微量元素都会导致人患病,甚至使人发育不良。

    铁主要存在于各种动物的肝脏、蛋黄、血液中的红细胞、红瘦肉、绿色蔬菜、桃和杏等食物中。铁主要被用来制造血红蛋白和肌红蛋白,参与氧和二氧化碳的运输。当人体内铁缺乏时,人就会患小细胞性贫血。成年男性每日的需铁量为10毫克,青年妇女每日的需铁量为7～20毫克,妊娠妇女每日的需铁量为20～48毫克,儿童每目的需铁量为6～16毫克 ......