《当间谍的小孩》虽然不过几千来字，但读来却撼动人心。小斯特纳，一个法国巴黎的小男孩，在母亲去世之后，与父亲老斯特纳相依为命。不幸的是，由于小斯特纳居住的城市被围困，他的一家生活失去了往日的宁静，于是小斯特纳变成浪迹街头的流浪儿。他不会赌博，却又喜欢看别人赌。无意中被人诱上此道，并进而为换取赌资又在不经意中把义勇兵攻打侵略者营地的信息告诉了敌人。在幼小的心灵受到了谴责之后，他如实地把他的错误告诉了老斯特纳，老斯特纳没有责怪儿子，背起枪上了前线。

    就这么一个简单得不能再简单的故事，而法国作家都德把一个幼小心灵的前后变化，纯洁得近乎透明的孩子形象惟妙惟肖地表现出来 ......