关注肠道健康
肠道是食物消化、吸收、排泄的场所，它将我们每天进食的美味佳肴转化为可被人体利用的营养物质，未被吸收的食物残渣则以粪便的形式排出体外。肠道还是抵御病菌侵袭的防护屏障，肠黏膜屏障可有效阻挡肠道内寄生菌及毒素向肠腔外移位，黏膜内的大量免疫细胞在清除各种病原微生物方面也发挥了重要作用。肠道自身有一套肠神经系统，可以精细地调节消化道功能，例如肠蠕动、消化液分泌、血流量以及水、电解质的转运。作用于肠神经系统的一些胃肠激素也存在于中枢神经系统，它们通过复杂的相互作用，既可以影响肠道运动和不适症状的主观感受，也可以影响情绪，故肠道又被称为“第二大脑”。近年来消化动力领域提出了功能性胃肠病“脑肠互动异常”的概念，其中的奥秘还有待于进一步探索。在肠道中还有上千种微生物定植，与所处宿主的微环境共同构成了肠道微生态。人类与肠道微生物通过协同进化，形成互相依赖的共生复合体，影响人体的多种生理功能，包括调节能量代谢、通过脑肠轴对脑行为进行调控、抵抗感染、维持肠道上皮的完整性等，也是人体免疫系统发育和成熟的重要根源。
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随着时代的发展，肠道疾病谱也发生了翻天覆地的变化。这些变化与卫生和饮食习惯的改善、抗生素和疫苗的应用、内镜检查的普及密不可分。过去，常见的肠道疾病主要为感染性疾病，由各种细菌、病毒、寄生虫引起，例如痢疾、急性胃肠炎等。另一方面，由于内镜检查尚未普及，一些疾病不能被明确诊断，或无法早期发现并干预，患者多以肠梗阻、肠穿孔、肠套叠、消化道大出血等严重并发症为首发症状到医院就诊。
消化内镜的普及是肠道疾病诊治的一道曙光。2019年，国内的消化内镜年诊疗量达到近4000万例；大众对肠道健康越来越重视，即使没有症状，到一定年龄时，也愿意进行一次消化内镜检查作为体检。除了常规检查，内镜治疗技术也得到了突飞猛进的发展，消化道早癌、息肉等有发展为癌风险的疾病，可以通过内镜早发现、早治疗，不用开刀就可以在内镜下对病变进行切除。肠道疾病谱从感染性疾病逐渐转化为慢性疾病为主。
在所有的肠道疾病中，最令人谈之色变的是结直肠癌。它是全球常见的恶性肿瘤之一，发病率在50岁以上人群中明显上升，男性高于女性。起病隐匿，早期仅有大便潜血阳性，随后可能出现排便习惯及粪便性状改变、腹痛、直肠及腹部肿块、贫血、低热、消瘦等症状。晚期可出现肠梗阻、出血、腹腔转移等并发症。结直肠癌的高危因素包括结直肠腺瘤、炎症性肠病、结直肠癌家族史、长期吸烟、过度摄入酒精、肥胖、少活动等。结直肠癌的确诊需要行结肠镜检查，通过结肠镜可以直接观察结直肠肠壁、肠腔改变，确定肿瘤部位及大小，取活检以获得病理诊断。近年来，随着分子检测技术的发展，还可以对粪便中的脱落细胞DNA进行检测，如检测出有肿瘤的突变基因，则提示受检者体内可能有结直肠癌和/或进展期腺瘤，需要进一步接受肠镜检查；也可以应用于一些无法耐受结肠镜的患者或体检时进行初步筛查，指导下一步诊疗策略。
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结直肠癌虽然可怕，但具有明确的癌前疾病——结直肠息肉。结直肠息肉演变成癌的平均时间约为10年，这就给了我们一定时间进行早期筛查。结直肠息肉是黏膜的隆起性病变，分为肿瘤性和非肿瘤性，以腺瘤性息肉多见。多数患者无明显症状，常于肠镜检查时发现。但也有患者表现为便血、腹痛、腹泻、肠梗阻。对结直肠腺瘤和早癌，可以通过结肠镜进行干预，如高频电凝切除、内镜下黏膜切除术(EMR)或黏膜剥离术(ESD)。内镜治疗创伤小，操作相对简单，预后较好。所以，对高危人群(年龄大于50岁、男性、有结直肠肿瘤或其他癌家族史、吸烟、超重、胆囊手术史、血吸虫病史)或有报警症状的人群(体重下降、持续性腹泻、夜间腹泻、粪便中带血、顽固性腹胀、贫血、低热等)，一定要高度警惕器质性疾病，定期进行结肠镜检查。
炎症性肠病在过去被认为是罕见疾病，西方国家多见，但近年来在我国发病人数也呈上升趋势。炎症性肠病包括溃疡性结肠炎和克罗恩病，溃疡性结肠炎一般自直肠开始起病，逆行向近端肠道发展，呈连续性、弥漫性分布，主要表现为反复发作的腹泻、黏液脓血便和腹痛，发作与缓解交替。克罗恩病从口腔至肛门各段消化道均可受累，呈节段性分布，主要表现为腹痛、腹泻、体重下降、肛周脓肿、瘘管等。炎症性肠病可能与环境、遗传、肠道微生态、免疫失衡等多因素相互作用有关，机制尚不完全清楚，多呈慢性病程，症状反复发作，并发症多，重症时可危及生命。需要长期的维持治疗，对患者的生活质量产生巨大影响，也增加了经济负担，是目前消化领域研究的重点、热点。
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反复发作的腹痛、腹胀、腹泻、便秘等症状，时轻时重，但经肠镜检查后未发现明显异常，一般是功能性肠病的常见表现。常见的功能性肠病是肠易激综合征，是一种以腹痛伴排便习惯改变为特征而无器质性病变的疾病，在我国发病率约为10%，以中青年居多。发病主要与胃肠动力异常、内脏高敏感、中枢神经系统对肠道刺激的感知异常和脑一肠轴调节异常、肠道感染、肠道微生态失衡、精神心理障碍有关。症状反复发作，腹痛部位不定，以下腹和左下腹多见，排便或排气后可缓解，腹泻与便秘交替；部分患者同时有消化不良症状和失眠、焦虑、抑郁、头晕、头痛等精神症状。功能性肠病的治疗主要以药物对症为主，同时也需要患者注意改善自身的饮食习惯和生活方式。
健康的饮食习惯和生活方式对维护肠道健康至关重要。在日常生活中，我们应该如何调整呢？首先，适当增加食物中纤维素的含量，可以增加粪便体积、预防便秘；还可以刺激肠蠕动，缩短粪便在肠道内的停留时间，减少有害物质对机体的伤害。纤维素降低了食物中热量的比例，减少了含高能量物质的摄取，还可以矫治肥胖。其次，要增加益生菌、益生元的摄入，如发酵乳制品或活菌制剂，维持肠道微生态平衡，加强消化功能。还要合理控制脂肪摄入，过多的脂肪摄入会使肠道菌群失调，增加肠道炎症风险，与结肠息肉发病也密切相关。我们可以选择富含不饱和脂肪酸的食物，例如鱼油、坚果、橄榄油；同时摄入优质蛋白，例如瘦肉、鱼、鸡蛋等；避免过度加工的食品，这类食物往往含大量添加剂，尽量选择天然、未经加工的食物。每日保持1500～2500毫升的水分摄入，有助于保持大便通畅。良好的饮食习惯是维护肠道健康的重要保障，也是最容易实施的方法。
除了饮食，生活方式也影响着肠道健康。规律的作息、适量运动、充足睡眠、良好的压力管理、保持心情舒畅，这些良好的生活方式都可以为我们的肠道健康保驾护航。
肠道健康是全身健康的基石，通过本文希望大家了解肠道和常见的肠道疾病，重视内镜筛查，早诊断、早治疗。同时在日常生活中提高对健康饮食、生活习惯的培养，在方方面面共同努力，筑起维护健康的屏障。, 鐧炬媷鍖昏嵂(张川)