我们是2002年1月初到美国的。接踵而来的“9·11”、“11·12”空难、炭疽菌袭击，把当时的美国笼罩在深度恐怖和备战氛围之中。

    组团之初就有人打退堂鼓，后来又推迟了行程，好些人是抱着复杂的心态登上飞机的。我倒打定主意，利用这次难得的机会，感受非常时期的美国以及同行们的工作状态。

    东方航空的飞机经过十多个小时的飞行，在接近大洋彼岸时，甜美的空姐开始逐一递发入境卡。每人都领到了两张，一张移民局的，一张海关的，都是必填。我倒有些困惑，中国海关前些年取消了人人提前申报的做法，没想到发达的美国还保留着。

    填完入境卡，我又特意向空姐要了张空白的《海关申报单》，饶有兴致地端详起来。

    那是一张长条形卡片，抬头大字是“欢迎到美国来”，“财政部美国海关总署海关申报单”(之后美国为应对“9·11”时局，海关划入新组建的国土安全部)。申报单的栏目很细，我数了一下，竟有14项之多，除姓名、出生日期、国籍(却没有我国常见的“性别”)外，居然还要填写“在美国住址”、“在到达美国之前此行所访问过的国家”、“此次旅行的目的”等 ......