一“不可救药”

    “不可救药”是什么意思？《辞源》《辞海》《汉语大词典》《中国成语大辞典》等权威辞书都释为：“病重到无法用药救治。又比喻事态严重，无法挽救。”(字面上大同小异)最近在报纸上又见到另一种解释：

    “不可救药”的本义谁都知道。但这个词其中细致之处并非人人皆知。明人张岱在《昌谷集解通序》中说：“凡人有病则药之，药之不投，则更要药以解药，所谓救药也。药救药(笔者按：疑为‘药救病’之误)，药复救药，至于不可救药，而病者真死矣。”却原来，同样是说必死无救，“不可救药”里，还包含了吃药中毒，以药解之，解之无效，谓之无以救药，最终才是人无以救。(2005年10月24日天津《今晚报》)

    那么，“不可救药”中的“救药”是否应理解为“药救药”或“以药救药”呢？果真如此，从语法上来说，“救药”便是述宾关系，救的对象不是人或其他事物，而是药。这样解释，显然是讲不通的。

    那么，上引《辞源》等辞书的解释是否正确呢？只能说大意是对的，但不够准确。比较准确的，是《现代汉语词典》的解释：“病重到已无法救治，比喻人或事物坏到无法挽救的地步。”

    《现汉》将“救药”理解为“救治”，无疑是正确的。这需要从这个成语的源头说起。

    这个成语出自《诗经·大雅·板》。原文是：“多将熇熇(kù)，不可救药。”毛传：“熇熇然炽盛也。”郑玄笺：“多行熇熇惨毒之恶，谁能止其祸？”朱熹集注：“夫忧未至而救之，犹可有为也。苟俟其益多，则如火之盛，不可复救矣。”由此可见，“不可救药”的主语是“忧”(祸乱)，“救”和“药”的对象(受事者)也是“忧”。

    关于“药”，《说文》：“药，治病草。”这是它的本义。引申为“治疗”义。《荀子·富国》：“不足以药伤补败。”杨倞注：“药犹医也 ......