陶冶教育就是通过创设和利用有教育意义的情境对学生进行积极影响。它既不向学生传授系统的道德知识，也不对他们提出明确的要求，而是寓教育于情境之中，通过情境来感化与熏陶学生。它虽没有强制性的措施，然而对学生却有潜移默化的影响，对学生品德发展发挥重要作用。在陶冶教育的氛围内进行激励教育能激发学生的生命活力，激发他们对美好人生真、善、美的追求。激励教育是以尊重学生为前提，激发兴趣为先导，发掘潜力为宗旨。

    一、对学生心灵的陶冶

    著名教育家孟子提出：如果让孩子学习“外国语”，是用本国人教好，还是用外国人教好？是在本国学习好，还是在外国学习好？他认为，还是外国人教好，而且最好到外国学习。这是因为，如果在本国学习“外国语”，虽然有一个教师教他，但周围却有更多的本国人干扰他。这样纵使天天打骂，也是学不好“外国语”的。如果把学生领到外国闹市中生活，只要住上几年，就可以自然学会那样的“外国语”了。

    孟子看法是很有道理的，学习语言，只有在特定的环境中才能学好。其实，不独是语言，其他的学习内容也一样。不独是掌握知识如此，思想品德修养也如此。这就是陶冶教育。

    陶冶教育，是利用一种形象的比喻，把育人成才过程理解为好像把陶器放在窑中烧烤，把金属投入炉中熔冶一般去培养和锻炼人才。自觉地选用和建设有教育意义的教育情景，对受教育者施加积极的影响，这是陶冶教育的基本原理。

    教育的一项重要任务是陶冶学生的品格，塑造学生的心灵。这是培养全面发展的人的应有之义。“陶冶”区别于“灌输”或“强制”的最大特点在于它是在轻松愉悦的气氛中进行的，是受教育者在心甘情愿的心境下认同的教育，在各种陶冶活动中，陶冶学生的灵魂有很多种 ......